– Что, даже кровососа не убьешь, – грубая усмешка искривила не по-детски жесткие губы Игнара, – слабак…
Взгляд слегка раскосых глаз Мирая соскользнул с ухмыляющегося лица и остановился на огромном комаре, тот присосался к смуглой коже на руке мальчишки. Сидела тварь давно, сквозь тонкую шкурку на тяжелом брюшке просвечивала чистая алая кровь. В нос ударил металлический запах, восприятие вновь потеряло реальность, пелена недавно пережитых воспоминаний на миг заволокла взгляд.
– Да ты и смерти никогда не видел, – мальчишка подался ниже, слова шипением вышли сквозь стиснутые зубы, – что… страаашшшно…
Смерть… с ней Мирай познакомился хорошо. Когда провел ночь на сырой от крови родных земле, когда бился рядом со взрослыми воинами приютившего их торгового каравана, когда затаскивал орущих не своим голосом раненных торговцев. Старые бронированные грузовики были лакомым куском. Для падальщиков днем, ночью для выползающих из-под песка монстров. За каждый день пути пустыня брала дань и платой была чья-то жизнь. Так они добрались до Монастыря Верного Пути. Здесь настоятелем был давний друг наставника, он то и приютил их.
Маска спокойствия сковала детские черты, Мирай медленно поднялся на ноги и откинул в сторону тяжелую накидку. Драка, ее не избежать. Игнар с первого дня не возлюбил новичка. Сильный и ловкий, он смеялся над слабостями, не прощал обид и бил наверняка. А Мирай, не смотря на хорошую подготовку, всегда стоял в стороне от смерти, даже адских кровососов прогонял не лишая их жизни. Праведник…, в закрытой долине его растили в жестких принципах: аскетизм, правдивость, чистота и, пустыня его дери, милосердие. Это бесило до белой дрожи, до скрипа зубов. Тело мальчишки напряглось, мгновение и кулак пролетает в миллиметре от лица Мирая. Еще миг и второй пробивает защиту в корпусе, ребра принимают на себя всю силу бешеного удара. Юный праведник бьет в ответ. Защитить тело и спрятанное в нем знание – его долг. Он должен выжить, сохранить чистоту крови и продлить род. Удар, защита, нападение, костяшки сбиты в кровь, уже настоящий привкус железа на языке, алые потеки на лице врага. Новая атака и два тонких, не по возрасту жилистых тела сплетаются и катятся по земле. Пока не пробивают стенку защитного сооружения и редкие для их мира зеленые ростки посевов не сминаются под их напором.
…
Взгляд настоятеля был прикован к двум детским телам, возраст как одного, так и второго приближался к семи годам, они отлично усвоили многие уроки, а внутренней силы обоим было не занимать, из них выйдут хорошие воины.
– Что, – рука друга коснулась плеча