– Ты в курсе, что Аля вернулась? Я только что встретил её на тропинке у рощи, – весело произнёс он.
– Ты хороший парень, Димитр, – растерявшись, начал Максим, но циркач перебил его.
– Друзья называют меня просто Митька.
– А… мы с тобой уже друзья? – удивился Макс, с любопытством вглядываясь в соперника. – «Я хотел бы стать твоим другом, если бы у меня было больше времени», – невесело подумал он.
– Знаешь, я люблю Алю, но, не стану же я с тобой драться из-за того, что она выбрала тебя. Это бессмысленно, тем более, что и ты не плох! – ещё больше расплываясь в улыбке, признался Митька.
– Я собрался отлучиться по важному делу, и, думаю, Альке это не очень понравится. Может, это её даже немного огорчит, – положив руку на плечо циркача, начал издалека Макс, – Так что… у тебя есть все шансы, если я не вернусь, попытаться вновь завоевать её сердце…
– О чём это ты? – Димитр непонимающе уставился на соперника, – Как это – не вернёшься? В каком смысле?
– В самом прямом, – сухо оборвал Макс.
– И, куда это ты собрался, позволь спросить?
Митька схватил юношу за предплечье, будто пытался удержать от неизбежного.
– Не позволю, уж извини! – рассердившись, перебил Максим, – Не твоего ума дело! И помощь мне ваша не нужна, понятно! Разве только… Составишь Але компанию, пока меня не будет, а если я не… Короче, я сказал – ты услышал!
Резко вырвав руку, Максим, не оборачиваясь, направился к аллее с фонтанами, чтобы встретиться со своей Принцессой, заранее прокручивая в голове предстоящий сложный, но неизбежный, разговор.
Алька задумчиво шла по аллее, направляясь к Чертогу. Она была в ярком синем платье, развивающемся на ветру, а в руках держала небольшой букетик полевых цветов. По мечтательному виду было заметно, что девушка прибывает в хорошем настроении.
– «Тем хуже для меня», – горько подумал Макс, приближаясь к любимой.
Стараясь держаться уверенно, чтобы не выдать своих эмоций, парень холодно кивнул её.
– Я искал тебя, – будничным голосом сообщил он, решив держаться с Алей отстранённо, но, при первом же взгляде на Принцессу, всю его решимость, как ветром сдуло и, не удержавшись, он расплылся в улыбке. В груди радостно сжималось и трепетало влюблённое сердце, которое не желало знать его проблем и мириться с подселенцем, оно мечтало прижаться к любимой, ощутив её ответный трепет.
Любовь обнажает в человеке или самое хорошее, или самое плохое, в зависимости от того, что из себя представляет сам человек, в нашем герое она обнажила детскую, волшебную, наивную, вечную мечту о сказке: о маленькой Фее, о Принцессе, которую необходимо спасти любой ценой! Даже ценой собственной жизни! Перед мысленным взором вновь и вновь всплывали воспоминания о недавних событиях, ещё не выветрившихся из памяти.
Этот бал…
И Алька, такая