Неторопливая прогулка до каюты, растянувшаяся по его вине как тёплая жвачка, уже сама по себе была пыткой. Не говоря о двух часах, проведённых в светской беседе за ужином. Светскую беседу она вести не умела. Это означало молчать, когда особенно сильно хотелось вставить крепкое словцо, и не высказывать истинного мнения, если оно отличалось от общепринятого.
Его звали Павел. Они познакомились этим же днём на пароме. Он спросил, как её зовут, и чем она занимается. Она ответила, что зовут её Даша и она студентка первого курса журналистики. Этого оказалось достаточным для приглашения на ужин. У неё не было планов на вечер, а все пришедшие ей в голову отговорки он умело парировал.
«Два кампари с апельсиновым соком! Тебе понравится», – и вот она застряла в сонном царстве негромкой музыки, хруста белых скатертей и болезненно-услужливых официантов, где цены оставляли за порогом всё то, что привычно и мило простому человеку. Она сидела перед едва отпитым бокалом и тоскливо помешивала слишком медленно тающие кубики льда. В соседней пивнушке, где были «все свои», было шумно и весело.
«Моя жена ни в чём нуждаться не будет». Мягкий монотонный голос лился мимо неё куда-то вдаль. Она рассеянно следила за движениями его ухоженных рук, переводя взгляд на карие невыразительные глаза за стёклами в строгой роговой оправе. «И чего они не тают?» Он всё говорил и говорил: о себе, о необходимости гармонии, о непутёвой бывшей жене, статусной работе и о планах на семью, многозначительно подчёркивая важность последнего пункта. Не для неё всё это. Так принято, так надо. Статус. Достаток. Комфорт. Никакой спонтанности. Непредсказуемости завтрашнего дня. Как же скучно! До тошноты! Ну нет в этом «так принято» свободы!
Вот, к примеру, он решил, что ей будет приятно пить эту апельсиново-вишнёвую горечь. Почему? Потому что сейчас это модно. А она любит сладкое! Колу с ромом! Девушка мысленно облизнулась. Для чего он не просто говорит, а произносит слова медленно, с подчёркнуто-важным видом? Чтобы люди сразу понимали, что он человек солидный. Ну до чего же у него напыщенный вид, фу!
«Я буду с нетерпением ждать тебя в гости. Расположишься, конечно же, у меня. Моя квартира в самом центре, будет удобно. Я пришлю билеты в начале месяца». Он опять озвучил заказ за них обоих. Рыба и что-то невнятное, зелёное. Она улыбнулась и несколько раз больно ущипнула себя под столом за руку. «Сама виновата – нечего было соглашаться на этот дурацкий ужин!»
Девушка прильнула ухом к двери каюты. Вроде бы тишина? Затаив дыхание, она ещё раз прислушалась. Чутьё её не подвело. Через пару минут, показавшиеся вечностью, послышались тихие, удаляющиеся шаги незадачливого кавалера. Всё это время он стоял под дверью, очевидно, на что-то надеясь и решаясь.
Еле выждав ещё минуту, ей подумалось – безвозвратно потерянную! – она осторожно выглянула за дверь, опасаясь нового подвоха. Никого! Девушка выскользнула в коридор