– А где А… А…
Она никак не могла запомнить имя Алге.
– Кто? – спросил я.
– Ну А… А… А…
Ничего не получалось. Я сказал:
– Алге.
– Да, где Алге?
– На репетиции.
– Жаль… Будешь водку пить?
Мне не хотелось водки, и у меня была уйма дел, но меня разобрало любопытство. Я шёл за Леночкой на кухню, с каждым шагом убеждаясь, что она пьяна вдрабадан. На кухне Валя сметала осколки разбитого блюдца. Леночка поставила на стол бутылку «Финляндии» и смородиновое варенье. Мы выпили по одной, закусили вареньем, и Леночка сказала:
– Во-первых, я лесбиянка.
Я усвоил эту весть спокойно.
Валя – тоже, не считая того, что она зацепила ногой провод и чуть не обрушила микроволновку. Лену было не узнать.
– Во-вторых, моя первая любовь – японец. Он был практикант у нас в институте. Я не могла признаться ему в любви. Практика закончилась, и он уехал на родину. Я больше никогда его не видела. С тех пор я страстно люблю восток. Изучаю японский. И я лесбиянка.
Мы ничего не спрашивали. Леночка рассказывала.
– У меня была женщина. Я любила её, но она уехала жить в Париж. И теперь я встречаюсь с мужчиной, похожим на японца. Кажется, он калмык. Это напоминает мне о востоке. Сегодня он сделал мне предложение. А я отказалась. Вот и пью. И внутри меня такая чернота. Если бы вы только знали, какая внутри меня чернота!..
Леночка задрожала всем телом и разрыдалась. Валя принялась её успокаивать, но её пальцы запутались у Леночки в волосах. Я всем налил водки.
– А родители мои не живут вместе, – продолжала Леночка. – Но мой папа – очень хороший человек.
– Это правда, – сказал я.
– Он столько всего видел, – сказала Леночка, – столько всего знает. Он и в Питере работал.
Вспомнив, как мы обсуждали с отцом Леночки тему лихих девяностых, я, не подумав, ляпнул:
– Кем работал? Бандитом?
И осёкся. Чёрт возьми, можно ли было сказать что-то менее уместное девушке, чья жизнь пошла под откос из-за ограбления?
– Нет, Сергей, – очень строго говорит Леночка. – Нет. Не бандитом.
Её слёзы вдруг куда-то деваются. Она смотрит на меня в упор, качая головой и словно бы трезвея и находя спасение в справедливом порицании.
– Нет, – повторяет она, не сводя с меня глаз. – Нет. Нет. Нет. Не бандитом…
– Я понял, понял, – говорю. – Просто неудачная шутка…
– Нет, Сергей. Нет. Нет. Нет…
Тогда я осознал: существуют люди, которым просто лучше никогда друг с другом не разговаривать. Я поднял стакан, мы все выпили и закусили вареньем. Леночка продолжала смотреть на меня и повторять:
– Нет. Нет. Нет…
Засветился экран её смартфона.
– Вот, – сказала она. – Он пишет мне в вайбер. Калмык мой пишет. А я за него замуж не пойду. Не пойду!..
Леночка