– Ты всегда так долго спишь? – спрашивает с улыбкой она.
– Хотелось бы. Но обычно в сутках не хватает часов.
– Это точно.
– Ты ходила домой?
– Да, твой холодильник пуст…
– Почему же, в морозилке есть пельмени.
Мы посмеялись над неизбежностью холостяцких пельменных запасов.
– А Максим что?
– На работу ушёл.
– Даже не звонил?
– Ай.
Мы посмотрели друг другу в глаза, будто безмолвно договорившись не упоминать этого имени.
– Ну, я пойду. Тебе, наверное, нужно работать.
Я действительно тщательно планировал свои дни, особенно выходные, но сейчас мне ничего не хотелось.
– Останься, если у тебя не было планов.
– Ты будешь дома?
– Да.
– Можно я позже зайду?
– В любое время.
Я мыл посуду и снова проводил проверку реальности. Симпатичная соседка, запуганная девчонка от побоев мужа бежит ко мне, спит, утром готовит завтрак. И всё бы неплохо, но вчера, в свете луны, когда мне захотелось залезть к ней под одеяло… Нет, пусть сначала разберётся с мужем, а потом… А что потом? Посмотрим. Я протирал тарелку, наверняка по-дурацки улыбаясь. Солнце припекало. Верины сырники напомнили детство у бабушки, летние каникулы, велосипед и беззаботность, когда я мог целый день провести на улице, колесить по окрестностям своего маленького города, не думая о психическом здоровье и дилеммах, любовных вопросах и порождаемых ими муках выбора. Весь выбор заключался просто в направлении, в котором сегодня понесёт два колеса. И только я и дорога, никаких мыслей. Что там Вера говорила про старость? Нет, вот я стар. Вернуться бы лет на двадцать назад.
Поностальгировав какое-то время, я собрался поработать. Но на месте не сиделось.
Я вдруг подумал о Кате. Узнать бы номер. Это был противоречивый импульс, тестостероновый всплеск, но я ему подчинился. После минуты размышлений сообразил, что Вера ей и звонила тогда. Пролистал журнал вызовов, нашёл по дате и времени. Потом подумал ещё с минуту. Набрал в поисковике название её кафе: «ЛИБРА», в контактах нашёл номер, сверил. Не тот. Ну да, кто сейчас оставляет на бизнес-странице личный номер? Внизу страницы нашёл ссылку в инстаграм. Открыл. Пролистал фото зала, несколько объявлений и наткнулся на групповое фото с какого-то торжества. В центре в чёрном платье на идеальной фигуре, стояла Катя. Она смотрела прямо на меня. От её взгляда, даже с фото, пробежало электричество. Рядом с ней – солидный мужик с пузом, натягивающим рубашку так, что того и гляди лопнет пуговица, а чуть правее стояла милая Вера. Выглядела она как старшеклассница на линейке, скромно улыбалась, глядя куда-то мимо объектива фотографа. Её длинная коса аккуратно покоилась на правой груди. На фоне Кати Вера меркла, но было в ней всё же что-то притягательное, что-то родное, знакомое, словно с того самого беззаботного детства.
Я вдруг опомнился, глянул на время. Однажды я дал себе установку