– Есть один способ. Дело в том, что я не зря упомянул деревню Лесная Земляничка. Она находится в месте, где под землёй сплетаются магические аномалии. Некогда Великий создал амулет. Благодаря ему время в деревне способно идти быстрее. Пока в обычном мире пройдёт всего один день, там пролетит Алеаннэ Фаррэ – по-эльфийски год.
Друид протянул ему деревянную плашку с затейливо вырезанным узором: две семиконечные звезды, помещённые в треугольники, а они – внутри огромного овала с лучами.
– Зароешь амулет в землю в стороне от деревни. Выкопай его, когда сыну исполнится восемнадцать лет.
– Но достигнет ли он седьмой или восьмой ступени Силы, если я обрёл четвёртую, да и ту растерял? – спросил Кайрил и принял дар друида.
– Я думаю, сумеет. Дам один совет. Великий ошибся: он учил сына волшебству. Магия приходит к людям интуитивно, подарком богов, а не по принуждению. Когда через восемнадцать лет – а для других дней – его сын вышел из деревни во внешний мир, достиг всего третьей ступени Силы. В дальнейшем он не продвинулся в развитии дальше четвёртой. Поэтому ступай и помни: твой сын овладеет Силой, когда придёт время, лишь потом ему понадобится наставник.
– Хорошо, я так и сделаю. Надеюсь, всё получится, – проговорил Эймел.
– Не учи его волшебству, забудь о магии – тогда дар Великого в полной мере перейдёт к твоему потомку. Смело отправляйся к деревне – она однажды сыграла свою роль в свершении судеб, пускай это повторится вновь. Напоследок прими от меня ещё один дар – эту рубаху. – Немолодой юноша обнажил стан и передал одежду волшебнику.
– А ты?
Юноша усмехнулся, повёл покатыми плечами.
– Мне-то что, я закалённый! А в крайнем случае – ещё шелкопрядов найду. Не идти же тебе полуголым в деревню. Думаю, там найдёшь свою наречённую.
– Надеюсь. Можно ещё один вопрос? – поинтересовался маг и надел рубаху с мягкой и приятной на ощупь тканью.
– Говори.
– Почему ты с пятой ступенью Силы не подсобишь нам в войне с троллеорками?
– Увы, – сказал друид и развёл руками, – я желал выйти в мир, покинуть воистину прекрасные горы. – Вечно молодой парень обвёл ладонями скалы. – Ничего не вышло. Смотри.
Друид сошёл со ступени к Эймелу, остановился в нелепой позе: наткнулся на невидимую стену и увяз в ней. Затем дух природы с трудом шагнул назад.
– Но почему? – недоумевал маг.
– Я привязан к горам, поставлен их вечным стражем. Не имею права покинуть их, разве что ради борьбы с Хаосом, и то ненадолго.
– Тогда что ты охраняешь?
– Увы, имею право раскрыть тому, кто стоит со мной на одной ступени Силы или выше. И то будет малая часть правды, одна грань на огромном кристалле истины. – Друид пожал плечами, не в силах объяснить путнику то, что при его разуме останется непонятным.
– Ладно, я пойду. Надеюсь, мой сын спасёт мир Алеаннэ. Кстати, почему ты уверен, что родится именно сын?
– Если ты слышал о древнем аристократическом роде Муннов, то наверняка