Пока доберусь до первой гостиницы, смогу сохранить тепло тела магией, но на это уходит слишком много энергии, поэтому завтра же куплю тёплую куртку.
Я еду по пригородной дороге, минуя лес. Впереди я вижу огни большого города, Москва и её небоскрёбы, возвышающиеся почти до самых небес, ждут меня.
Зима, холод, всё это привычно для меня. Я родился январским заснеженным утром во дворце своего отца.
На Тэросе, то есть Земле, всегда зима, всюду, во всех государствах, во всех больших и маленьких поселениях.
Когда-то, чуть больше пятисот лет назад, в мире существовало четыре сезона: весна, лето, осень, зима.
Однако климат всегда менялся, вне зависимости от присутствия человека, и сезоны стали сдвигаться. В некоторых местах планеты лето стало длиннее, зима короче. И мы, люди, ускорили глобальное потепление войнами, загрязнениями, конфликтами, истощили ресурсы планеты. И когда в двадцать первом веке жара достигла своего пика, растопив ледники, это спровоцировало множество природных катаклизмов: землетрясения, цунами, ураганы, наводнения, пожары.
А затем всё стало ещё хуже: проснулись несколько спящих вулканов. Эльбрус, возможного пробуждения которого все боялись и прогнозировали лишь к двадцать второму веку, все же проснулся раньше. И когда всем стало окончательно ясно, что миру пришёл конец, маги земли вступились за спасение своего народа.
Люди, которых пятьсот лет назад называли «ведьмами», «колдунами», «ясновидящими», «шаманами», и были мои предки дэурумы. Они существовали всегда, только они понятия не имели, откуда взялась их сила и как ею управлять.
В самом начале – никто не знает точно, когда, – боги выбрали среди людей своих посланников и даровали им силу, сделав из них своих слуг, чтобы те наставляли человечество на путь истинный, тем самым сохраняя баланс добра и зла, баланс природы на Земле.
Больше тысячи лет назад колдунов и ведьм считали язычниками, их судили, жгли на кострах. Языческих жрецов казнили, разрушали их храмы, запрещали молиться древним богам, и другие религии вытеснили старые традиции и ритуалы.
Люди забыли о своих богах, и потомки дэурумов не имели ни малейшего представления, откуда бралась их сила.
Боги не могли простить предательства и прекратили всякую связь с людьми, позволив им самим управлять своими судьбами. И вот к чему это привело: к глобальной катастрофе. Это была кара богов за грехи людей.
Однако были среди этих ведьм и колдунов те, кто нашёл источник силы. Один ведьминский клан в России, предводителем которого был мой предок, проводил ритуал, взывающий к высшей силе, способной остановить пожары и наводнения, и случилось чудо.
К ним явился молодой бог по имени Фидэс, который по какой-то