– Простите, Габриэль, – говорит Сергей, – но если ваш отец узнает, что я неуважительно к вам обращаюсь, мне не сносить головы.
В его голубых глазах застыла тревога, и он нервно проводит рукой по светлым волосам, озираясь, чтобы убедится в том, что его никто не слышит.
Я спрыгиваю с подоконника и подхожу к нему. Мы почти одного роста, волосы у обоих светлые, только его золотистые, а мои платиновые. Его голубые глаза светлее моих, и он жутко худой, совсем нет мышц. В то время как моё тело – уже машина для убийств. Я худой и подтянутый благодаря изнурительным тренировкам, которыми мне приходится заниматься лет с пяти.
Маги сильнее людей и выносливее. Ни Сергей, ни другие люди не выдержали бы такой нагрузки, какую дают мне.
– Почему ты работаешь во дворце? – спрашиваю я, глядя на него как на равного. – Почему не продолжил учёбу? Разве тебе не хочется лучшей жизни?
Моего отца неприятно удивляет тот факт, что я смотрю на некоторых людей как на почти равных себе, в отличие от него, для которого люди – «букашки».
Я же не могу смотреть свысока на тех, чьи души чисты, потому что знаю, что рано или поздно моя тёмная сила сделает из меня такого же плохого человека, как отец. И тогда я буду хуже их, злее, неприятнее.
– Я не могу, – тихо говорит Сергей, снова оборачиваясь назад. – Моей семье нужны деньги. Я старший в семье, отца нет, а младшие сёстры должны есть и ходить в школу. Здесь хорошо платят.
Его слова вызывают во мне жалость и зависть. Мне жаль его семью и сестёр. И я завидую тому, что у него есть хоть какое-то подобие семьи. Наверняка они ждут его дома каждый вечер, все вместе садятся ужинать, о чём-то весело болтают, а может, даже могут его обнять. Такое мне и во сне не снилось.
– Кем бы ты хотел стать, если бы смог учиться? – спрашиваю я, внимательно глядя в его глаза, пытаясь угадать его желания.
– Я бы хотел стать космическим пилотом, часто летать на тёплые планеты, – говорит он, грустно улыбаясь. – Но чтобы оплатить учёбу, нужно много золотых.
– Я могу дать тебе эти деньги, – спокойно говорю я, всё ещё внимательно наблюдая за ним.
Люди меняются, когда речь идёт о деньгах. Я вижу, что мои слова его оскорбляют.
– Я не приму, – твёрдо говорит Сергей, делая шаг назад. – Это было бы неправильно. К тому же кто бы заботился о маме и сёстрах? Я должен быть здесь, как и вы.
– Я больше не хочу быть здесь. Меня ничто не держит, у меня нет мамы, нет сестёр, – с горечью в голосе говорю я. – У меня даже нет друзей.
– Как у принца не может быть друзей? – недоумевает Сергей. – Разве вы не дружите с детьми министров и богатых аристократов?
– Их отпугивает мой отец, да и я тоже. Сила Чернобога в моих венах – это сила тёмного мага. Поэтому все притворяются моими друзьями, но я знаю, что они меня боятся.
– Что вы задумали, Габриэль? – в панике спрашивает Сергей, заметив решительность в моих глазах.
– Я хочу