Морель ответил на улыбку, тонкие губы как будто с трудом её изобразили.
– Так. Меня радует отсутствие глупых пугливых людей рядом. Если они шарахаются от моего прошлого – они мне и в настоящем не нужны.
– Справедливо, – она вздохнула.
Он сквозь лёгкий прищур разглядывал её. Гордый профиль, изящные кисти рук, вьющиеся тёмно-медные волосы. Почему-то злость утихала. Запугивать её становилось неинтересно. Девушки редко могли поддержать диалог с ним. Обычно или вешались на него, или избегали.
– Ты тоже одинока. Почему?
– Они скучные.
– А Кадини? Ты странно смотришься рядом с ним.
– Меня он устраивает.
– Вертишь им? – он понимающе улыбнулся. – Смотри, поосторожнее. Если им можешь вертеть ты, то смогут и другие.
– Спасибо за заботу, Морель, – её улыбка была где-то в глубине глаз.
Дрейк чуть подался вперёд, неприкрыто разглядывая её.
– А ты смелая. И злая. И ты не Срединная. Да, Эстия? А ещё ты завидуешь мне.
– Тебе? – её глаза расширились.
– Да, – он надменно усмехнулся. – Потому что тебе ещё только хочется в петлю, а меня моё проклятие скоро добьёт. Ты не подходишь этому миру.
– Говори за себя, Дрейк, – её улыбка стала светской. – Ты так упиваешься своим положением, своей грядущей смертью… Мне тебя немного жаль.
– Бороться с фактами – глупая затея. Проклятие есть – это факт. Его пока не смог снять никто – ещё один факт. Ты считаешь упиванием то, что я открыто об этом говорю? – он фыркнул. – Люди обычно не любят говорить о смерти. Я могу немного пощекотать их нервы. Они же, такие святые и безгрешные, ждут – не дождутся, когда ж я подохну, – он осклабился. – И я подохну, но для начала попорчу многим жизнь тем, что не торгуюсь со смертью и не жду её, как палача. Я жду её, как другие ждут Рождества, Эстия. И считаю, что это честнее, чем делать вид, что я радуюсь жизни. Не находишь?
Он пронзительно смотрел на неё. Его магия заполняла комнату. А дом путал коридоры и комнаты, чтобы Марко Кадини подольше пытался найти этот зал.
Девушка грустно улыбнулась.
– Радость жизни может быть неплохим прикрытием.
– Только тогда придётся прятаться ото всех – иначе очень быстро всё станет понятно, Эстия Арьени.
– Не все такие умные, как ты, Дрейк Морель.
Тишина была вязкой и текучей. Только камин слегка потрескивал. Родовая магия Морелей обтекала девушку, подобно тому, как вода обтекает камень, брошенный в русло.
– Моя клякса. Посмотришь её? Ты говорила, что можешь попробовать помочь.
– Если ты будешь готов отвечать на мои вопросы, то шанс есть, – глаза ведьмы уже были устремлены на его шею. – Покажи…
Она грациозно, одним движением, встала, подошла к нему. Верхние пуговицы его рубашки были расстёгнуты, но Эстия уверенно расстегнула ещё две.
«Натренировалась на Кадини», – подумал он, ощутив смутное раздражение, перемешанное с томлением.
Она вот так же могла расстёгивать