– Ох, умеешь же ты льстить! – улыбнулась Мирья, хотя по её лицу было видно, что похвала внучки ей приятна.
В палисаднике Хелена первым делом принялась выдёргивать засохшие стебли прошлогодних цветов. Увлечённая работой, она не заметила, как к усадьбе подъехал на велосипеде местный почтальон Хейкки. Девушка знала его с детства. Ровесник Хелены, местный житель из соседнего поселка, он сразу после окончания школы устроился на почту. Хелена догадывалась, что нравится стеснительному Хейкки: он с нетерпением ждал лета, когда она приедет на каникулы к бабушке. Он пытался неловко ухаживать, но Хелена делала вид, что этого не замечает. От этого юноша ещё больше терялся, краснел, замыкался в себе, но при следующей встрече предпринимал новые попытки.
Услышав скрип велосипедной рамы, Хелена разогнула спину и приветливо улыбнулась Хейкки.
– Привет!
– Газеты сама заберёшь или положить в почтовый ящик? – спросил он, увидев, что на руках Хелены испачканные землёй перчатки.
– Давай почту мне! – ответила она, снимая перчатки.
Хейкки отдал газеты, но уезжать не спешил.
– Красиво, – сказал он, показывая на обновлённую Хеленой клумбу. – Молодец, что бабушке Мирье помогаешь. А то ей уже тяжело стало за всем хозяйством следить. Надолго к нам?
– На три недели, до конца каникул.
– Это правда, что ты в университете русский язык изучаешь? – спросил он.
– Правда. И не только язык, но и литературу. Ты не представляешь, какая русская литература интересная. Ты читал книги русских писателей? Достоевского, например?
– Достоевского? А-а, это тот, который «Войну и мир» написал?
– Нет, «Войну и мир» Толстой написал, – рассмеялась Хелена.
Хейкки, пойманный на невежестве, покраснел и быстро решил сменить тему разговора.
– Правда, что в Хельсинки весело жить? Ну, есть там всякие клубы, танцы, развлечения?
– Там всё есть.
– Счастливая ты, – вздохнул юноша. – А у нас здесь такая скука. Особенно вечерами, никакого веселья.
– Не расстраивайся, мне некогда веселиться. Очень плотное расписание, и всё свободное время забирает учеба.
– Понятно, – согласился Хейкки и замолчал.
Хелена вопросительно посмотрела на него.
– Ты что-то хотел сказать?
– У нас завтра, того… – нерешительно выдавил Хейкки. – …в клубе известная группа выступает, дискотека будет. Придёшь?
– Очень известная?
– Да, из нашего областного центра.
– Ладно, раз известная, то, может, и приду.
Тут Хейкки заметил, что из окна за ними наблюдает бабушка Мирья.
– Ладно, мне ещё почту нужно развести. Но я всё равно тебя буду ждать. Приходи! – сказал он и, нажав на педали, поехал дальше развозить почту по разбросанным в лесу усадьбам.
На крыльцо