Бодхи вынес тело старика на поляну, к журчащему ручью.
Внезапно старик открыл глаза:
– Сын мой! Мне страшно!
Я прошел в жизни четыре ашрама, но мне страшно.
Я был учеником-брахмачарьей, был домохозяином-грихастхой, был отшельником-ванапрастхой и теперь стал аскетом-санниясином.
Пришел мой час уходить, но мне страшно.
Скажи мне что-нибудь, человек.
– Не бойся, старик. Твоя жизнь хорошая. У тебя есть смех детей.
– Мир тебе, путник! Прошу тебя, сверши достойно обряд Шраддхи.
Рядом нет моего старшего сына.
– Хорошо, старик.
В час просыпающегося солнца, на берегу лесной реки царевич, соорудив погребальный костер, сжег тело старика, а прах развеял над синими водами.
Бодхи не знал молитв и сутр.
Бодхи не любил слушать непонятные слова.
Он мог только ощущать, и его сердце сказало, что старик был добрым человеком.
Из темных, влажных сплетений ветвей, корней, стволов и лиан Бодхи вышел на край леса и оказался на вершине каменистого утеса.
Перед ним открылась долина реки – небо готовилось к рождению дождя.
Было тихо. Громадная коричневая тень легла на землю.
Бодхи видел белые поля, янтарные нивы, озеро и бегущую извилистую реку.
Холмы, пригорки, овраги – все было окрашено во все оттенки коричневого цвета, переходящие в оранжевые.
Сквозь наливающиеся фиолетовые тучи пробивались косые лучи солнца, и там, где они падали, появлялись белые пятна.
Видел Бодхи крестьян, идущих за буйволами на полях, видел пастухов, бегущих вокруг стада усталых коров.
Ласточки летели над рыхлой землей вслед за легким ветром, гоняющим хлопья соломы вдоль поймы реки.
С берега, поднимая руки, что-то кричал старый рыбак своим сыновьям, тянувшим сети на плоскодонке с одним парусом.
Спускаясь вниз по тропе собирателей дикого меда, царевич услышал звуки дальнего глухого грома.
Небо стало темней. Запахло свежестью. Запахло дождем.
После испепеляющего зноя, после белой жары, после большой засухи и красных месяцев лета в небе стали собираться громадные тучи, скрывающие своим плащом солнце.
На земле стали собираться люди в ожидании дождя.
И вот прогремел радостный гром, задули большие ветра и полилась небесная вода.
Веселый ветер откинул занавески облаков с волшебным рисунком Богов, и на землю хлынул теплый, сладостный дождь, горячий и долгожданный, пронизывающий и дышащий молоком, запахом трав и запахом любви.
Земля дрожала от истомы. Земля изнемогала от любви.
Земля задыхалась от неги.
Зашуршала трава на лугах. Запели листья на деревьях.
Засмеялось вечернее солнце и рассыпало свои лучи на пашни, пастухов, пойму реки, на коров, селения, леса и горы.
На вершинах деревьев засверкали светлячки.
В зарослях рек запели лягушки.
В разных концах неба затанцевали облака, и засверкали мечи-молнии