Не останавливая движения энергии внутри себя,
Бодхи развернулся и пошел в сторону лошадей.
Криком волков он поднял их на дыбы и погнал в сторону дороги.
Поднимая клубы пыли, издавая дикое ржание,
кони ринулись в пустоту долины,
над которой сквозь серый туман
пробивались первые багровые звезды.
Бодхи вновь бежал по заросшему кустами смородины склону вверх.
Он бежал в центр леса, где его ждали враги.
Теперь у него было оружие —
боевой лук, колчан, набитый стрелами, два ножа и меч.
Бодхи знал, что Раван оставит одну линию своих солдат в начале леса, вторую – в середине, а третья дойдет до обратной стороны черной горы и, не найдя его, повернет назад.
Теперь они будут сжимать кольцо,
проверяя каждое дерево,
каждый куст, каждый завал бурелома.
Ненависть будет гнать Равана.
Жажда денег будет гнать его воинов.
В центре леса находилась Кабанья Поляна, окруженная со всех сторон столетними дубами и звериными тропами.
Туда и сходились воины Равана.
Первыми стали валиться на землю воины третьего круга.
Бодхи стрелял из лука, бесшумно перебегая с одного места на другое.
Два точных выстрела и быстрый переход.
Два свиста стрел и бег за деревьями.
Идущие в цепи, не успев крикнуть, падали в траву.
Идущие в цепи замерли. Остановились. Растерялись.
Смерть настигала их из-за деревьев, кустов, сверху, снизу, слева и справа.
В отряде началась паника.
Воинам Чолы казалось, что джунгли поедают их.
Цепь воинов разорвалась, скомкалась, загудела.
Крики воинов смешались со свистом ветра, летящего в долину Белых Камней.
Раван кричал, собирая своих солдат в центре Кабаньей Поляны.
Здесь они, развернувшись, встали квадратом и, спрятавшись за щитами, стали ждать рассвета.
С высоты двух обнявшихся пальм Бодхи видел квадрат выставленных щитов.
Видел Равана с мечом в руках.
Видел страх, ненависть, готовность к бою.
Запахло рассветом. Наступило затишье.
Так всегда бывает перед песчаной бурей.
Бодхи ждал шума лесных кабанов,
на чьей земле сейчас затаилась засада воинов из Чолы.
За час до рассвета раздался треск ломаемых веток,
фырканье и глухой рокот-топот бегущего стада.
Он шел слева от поляны.
Грохот нарастал. И вдруг раздался страшный крик джунглей.
Два воина не выдержали.
Бросив щиты, они вскочили и тут же рухнули, пораженные в голову стрелами, сверкнувшими сверху, словно две молнии.
Раван зарычал на своих воинов.
И тут на поляну выскочило
десять громадных, клыкастых диких свиней.
Замерли кабаны. Замерли воины.
Бодхи, стремительно обежав поляну,
прыгая через кусты, корни и ямы,
оказался за диким стадом.
И