Обед-буфет – одна из наиболее демократичных форм вечернего дипломатического приема, мероприятие, достаточно часто практикуемое в настоящее время. Как и на фуршетах, сервируются столы с закусками и горячими блюдами, отдельно устраивается буфет, где не только раздают напитки, но и находится мастер по приготовлению изысканных коктейлей. Гости берут закуски и напитки и свободно рассаживаются за небольшими столиками. Такого рода приемы принято проводить после концерта или просмотра фильма.
Обед – считается наиболее торжественным и почетным видом приема, поэтому в приглашениях иногда может быть указана специальная форма одежды: смокинг или фрак для мужчин и вечернее платье для женщин. Обычно он начинается в 19–20 часов, но не позже 21 часа. Иногда его проводят и раньше. Меню обеда включает в себя две-три холодные закуски, первое блюдо, горячее рыбное или мясное блюдо, а также десерт. Обед может длиться дольше, чем фуршет или коктейль. Он подходит к концу тогда, когда присутствующие, выйдя из-за стола, проходят в гостиную, где подаются кофе или чай, а также коньяк.
Уж ин – относительно редкий вид приема. На него приглашаются в 21 час или позже. От обеда ужин отличается только временем начала.
В особо торжественных случаях, например, в связи с пребыванием делегаций самого высокого уровня, устраиваются подряд два приема: сразу после обеда в узком составе проводится прием типа коктейль или фуршет с приглашением более широкого круга участников.
Чай устраивается для женщин, время проведения – между 16 и 18 часами. Хозяйкой церемонии выступает, как правило, супруга высокопоставленного дипломата. Для чая накрывается один или несколько столов, подаются конфеты, печенье, фрукты, шампанское и десертное вино. Не исключаются и небольшие бутерброды – канапе.
Составляя список приглашаемых, надо прежде всего отметить в нем тех лиц, которым следует оказывать особые знаки внимания, и отвести им соответствующие места за столом. Готовятся два списка в порядке протокольного старшинства: один для мужчин, другой для женщин.
Приглашения, адресованные персонально, следует рассылать как минимум за неделю до приема по почте либо с курьером. Если гость (гостья) приглашается с супругой (с супругом), то это обязательно указывается в приглашении. Бланки приглашений печатаются типографским способом на бумаге высокого качества, а от руки или на компьютере вписывается фамилия приглашенного (его должность указывается на конверте), сообщается вид приема, день, час и место