Следует сказать, что в период становления и расцвета в ряде стран Европы феодально-абсолютистских монархий отсутствие общепринятых норм протокола и церемониала порой создавало поводы для серьезных конфликтов. За внешними мелочами ино гда скрывались серьезные проблемы государств, их политики, престижа верховной власти. Попытки унифицировать протокольные нормы и упростить церемониал часто терпели неудачу, а то, что удавалось сделать, было непрочным и недолговечным.
Уже в далеком прошлом ощущалась необходимость систематизации норм дипломатического протокола. В России конкретные шаги в этом направлении были предприняты при Елизавете Петровне. В 1744 году ею был подписан, а в 1747 году официально опубликован «Церемониал о послах чужестранных государей при императорском всероссийском дворе», ставший первым государственным актом, обобщившим и утвердившим исторически сложившиеся и проверенные временем нормы русского дипломатического протокола. В 1827 году увидел свет доработанный свод правил протокола – «Высочайше утвержденные этикеты при императорском российском дворе», где, в частности, определялся порядок встреч и проводов иностранных послов, а также церемониал аудиенций. В 1834 году специальным «Положением о гражданских мундирах» была определена форма для государственных служащих, в том числе для сотрудников Министерства иностранных дел. В 1883 году утверждается этикет государственного флага. Таким образом, к началу XX века Россия имела полностью сложившиеся нормы дипломатического протокола и этикета, закрепленные в соответствующих государственных документах.
Революционные события 1917 года кардинально изменили весь жизненный уклад, а также традиции наших славных предков. Отменив фрак, галстук, шляпу и очки как буржуазные пережитки, наиболее ярые максималисты, ниспровергатели старого, автоматически ликвидировали и огромный пласт культуры. Однако уже вскоре, вначале в дипломатической среде, затем и в более широких кругах, началось возрождение общепринятых в мире норм и правил поведения. Не в последнюю очередь это способствовало тому, что дипломатам новой структуры – Народного Комиссариата иностранных дел – удалось в течение трех-пяти лет не только добиться признания ведущими странами мира Советской Республики, но и установить с некоторыми из них вполне дружеские отношения, сыгравшие впоследствии особую роль в создании антигитлеровской коалиции, разгроме фашизма и послевоенном устройстве мира.
В начале 1960-х годов государствам удалось выработать