Даже в самых распоследних деревнях жители не голодали благодаря вездесущим рекам, полным рыбы. Климат был теплым, и земля рожала обильно. Король, что правил страной последние тридцать лет, был разумен и милостив. И лорды старались подражать его примеру. Жители наслаждались миром и покоем. Никто и помыслить не мог, что в королевстве назревает предательство.
Все утро и первую половину дня троица странников шла через лес. Морни двигалась легким бегом, как и положено эльфу, хоть и не полноценному, в лесу она была у себя дома. Она то и дело убегала далеко вперед, исчезая из вида, чтобы неожиданно вновь появиться слева или справа, как по волшебству. Гоблин беззаботно семенил рядом, напялив на голову позолоченный шлем, который он вытащил из набитого солдатскими сапогами мешка. Иногда он напевал веселые песенки. Он держался рядом и не отставал, а за Морни принцессе было не угнаться. Но она старалась держать быстрый темп.
Во время очередного появления Морни она спросила её, когда они раздобудут карету, на что та усмехнулась и сказала, что сейчас от дорог стоит держаться подальше, и что до самого Фюри они будут идти пешком, через леса.
– А что будет в Фюри? – спросила Филини.
– Пересечем границу.
– Почему именно там?
– Потому что именно там есть один надежный контрабандист.
– Да? Кто? – удивился Хруст. – Уж не тот ли, о ком я думаю?
– Именно, – усмехнулась полуэльфийка.
– Ох ты ж ё! – схватился за голову Хруст. – Ты совсем сбрендила?
– А в чем дело? – забеспокоилась принцесса.
– Мы… Не очень хорошо расстались в последний раз, – ответила Морни.
– Тогда зачем же вы хотите снова с ним встретиться? – спросила Филини.
– Потому что он в этом деле лучший. Доверьтесь мне, ваше высочество, у меня есть план.
– Что ж, я уже вверила свою жизнь в ваши руки. Полагаюсь на вас, друзья мои.
Морни и Хрусту хотелось сказать, что они не друзья. Но почему-то слова застряли в горле. У них обоих.
Места вокруг пролегали прелестные. Просторный светлый лес. Голубое небо мелькало меж стволов высоких кленов. Дул легкий ветерок, даря приятную прохладу, листья шумели над головой.
– Любезный Хруст, ты разрешишь спросить тебя?
– Валяйте, ваше высочество.
– Вы с Морни… ммм… Как бы выразиться…
– Да, ваше высочество, – не раздумывая, ответил гоблин.
– Что «да»? – удивилась принцесса.
– Она влюблена в меня. Уже лет пять таскается за мной, втягивает в неприятности. А я её вытаскиваю. Я пытался растолковать