Задавая этот вопрос, я так рявкнул, что мыши едва не грохнулись в обморок.
– Сократ, прошу тебя, успокойся, – выйдя из укрытия на дрожащих лапах, взмолился Мавроди. – Кажется, я понял, о ком ты говоришь. Я сейчас тебе все объясню.
Вернувшись к трону, я уселся напротив него, ожидая объяснений.
– Я ходил к тебе, но это было давно и всего лишь пару раз, – на одном дыхании протарахтел он.
– Что ты там делал? – нахмурился я.
– Чтобы ответить на этот вопрос, я должен рассказать, что меня заставило пойти к тебе, – промямлил император.
– Ну, так валяй, – хмыкнул я и добавил: – рассказывай.
– В общем, дело было так, – судорожно сглотнув, начал он. – Как‐то раз ко мне пришли незнакомые мыши и заявили: «Мы слышали, что ты владелец пирамиды. Так вот, мы хотим, чтобы ты платил нам процент с твоего бизнеса, а мы со своей стороны гарантируем тебе полную безопасность».
– Это что еще за наглецы такие? – оторопел я.
– Да погоди ты, не перебивай, – он стрельнул в меня черными бусинками глаз. – Наберись терпения и скоро все узнаешь. Ну, так вот. Услышав их предложение, я тотчас вспомнил о тебе и подумал: «Кого мне бояться, если у меня есть такой друг, как ты». – Мышонок заискивающе улыбнулся и продолжил: – Я послал их в лес за грибами, а сам отправился к тебе. Хотел договориться, чтобы в случае чего ты меня защитил. Я целый день проторчал во дворе, но так и не дождался тебя. И на следующий день было то же самое. Тогда я решил выяснить, где ты, и… – Шумно вздохнув, Мавроди сделал паузу и выпалил на выдохе: – И пробрался в твой дом.
Мое буйное воображение тут же представило эту картину, отчего я пришел в бешенство.
– Что? – подскочил я. – Ах ты негодяй! Как ты посмел туда зайти?
После моих слов по подземелью прокатился испуганный возглас. Некоторые мыши решили не испытывать судьбу и от греха подальше спрятались в норах. Те, что посмелей, остались на поверхности, но упали на задние конечности и в ужасе закрыли морду передними. А я, кипя от негодования, был в шаге от того, чтобы нарушить некогда данное себе обещание не охотиться на мышей. Но хитрец так жалобно посмотрел на меня, что я был вынужден пойти на попятную. Вы же знаете, я добрейшей души кот.
– Сократик, пожалуйста, не сердись на меня, – он умоляюще сложил перед собой лапки, – клянусь, я там ничего не трогал, просто подумал, может, из разговора людей что‐то узнаю о тебе.
– И что, узнал? – вернувшись в сидячее положение, все еще недовольно зыркнул на него я.
– Да, – почувствовав, что гроза миновала, радостно закивал мышонок. – Мне твоя хозяйка сказала, что ты в командировке.
– Прям так и сказала? – усмехнулся я.
– Ну не прям, – хмыкнул император. – Просто, когда женщина увидела меня на кухне, она стала гоняться за мной с веником и кричать: «Ну погодите, наглые мыши, вот вернется мой Сократ из командировки, он устроит вам райскую жизнь».
Узнаю Татьяну Михайловну. Наверное, она единственная женщина на свете, кто не