Послышался хруст проломленного черепа, на пол хлынула кровь. Агония длилась всего пару секунд, несколько коротких конвульсий заставили тело несвязно дернуться, после чего жизнь в глазах пожилого человека погасла навсегда.
Существо замешкалось, прожигая взглядом безжизненное тело, пространство пронзил оглушающий стрекот, похожий на хруст ломающихся прутьев.
Герман, наконец вышедший из оцепенения, понял, что это его последний шанс. Путь к главному выходу был отрезан, поэтому он бросился к стеклянной двери, ведущей на задний двор.
Всего десяток метров отделял его от спасительной двери, выброс адреналина заставил сердце работать с удвоенной силой, но не успел он проделать и половину пути, как существо преградило ему дорогу.
Герман не видел и не слышал, как оно передвигалось. Тварь будто появилась из воздуха прямо перед ним так близко, что он ощутил ее дыхание.
– Прости, Герман, ты не должен был испугаться, – произнесло существо голосом Надежды.
– Всего мгновение – и все тревоги уйдут, ты наконец получишь вечную тишину, как и мечтал, – добавило оно тихо, будто пытаясь успокоить свою жертву.
Герман попятился, его ноги подкосились, он рухнул на пол, и, не смея пошевелиться, обреченно зажмурился. Вот она, смерть, пришла за ним, когда он меньше всего этого ожидал, в том виде, которого он не мог даже представить. Никаких воспоминаний о прошлом, никаких сожалений, только желание, чтобы все закончилось быстро.
Мужчина затаил дыхание, ожидая удара или укуса, но в этот момент кто-то вломился в дом через главный вход.
Незапертая дверь с грохотом ударила о стену, затем – тяжелый топот, неразборчивый крик и звук разбитого стекла где-то впереди.
Герман открыл глаза: стеклянная дверь на задний двор, в которой он видел свое спасение, осыпалась осколками.
В помещение вбежали двое вооруженных мужчин в спортивных костюмах. Головы их были скрыты под капюшонами, а лица они закрывали вытянутыми из-под олимпиек футболками, придерживая их руками.
– Парень, отвернись, – скомандовал хриплый голос, принадлежащий человеку, шедшему вторым. – На нас не смотреть, на пол, живо! Лицом вниз!
Герман беспрекословно подчинился. Последнее, что он успел увидеть, была пара грязных кроссовок, мелькнувших у него под носом. После обзор оказался ограничен его собственными руками, которыми и он подпер лоб, чтобы не упереться носом в пол.
Рассмотреть своих спасителей у него не имелось возможности, поэтому он мог лишь предположить, что обладатель хриплого голоса был постарше, это также подтверждало, что именно он руководил действиями напарника.
– Какого хрена он побежал? – спросил более молодой голос со стороны разбитой двери.
– Это приживала, темные появляются в нашем мире в облике