В VIII—X веках в Китае получают распространение новые сельскохозяйственные культуры – чай, хлопок. Но уже в VIII веке империю Тан ослабляют типичные для неравномерно экономически растущей империи конфликты между центральной и местной властью. В империи Тан это приняло форму конфликта центральной власти с военными наместниками на периферии. Закономерность однотипна в различных культурах, империях, государствах. При центральной власти возрастает роль общественников, экстравертов, растет тяга к символам власти, к почестям, к богатству. Растет неравенство в стране. В это время на окраинах постепенно формируется контрэлита. Отсюда здесь более высокими темпами развивается и экономика. И в определенный момент меняется соотношение силы центра и силы окраин. Окраины начинают раскачивать центр. Они видят недостатки правления изменившейся элиты и акцентируют на это внимание народа, подталкивают его к выступлениям против центральной власти. Эта схема включает в себя и возрастание роли военачальников, которые командуют войсками на границе империи. С одной стороны, они ставленники центральной власти. А с другой, – на уровне повседневной жизни, на уровне экономических отношений они все в большей и большей степени попадают под зависимость более сильных и способных. Они просто отражают настроения, ценности народа. А основная масса населения Китая постепенно переходила в оппозицию к власти, к Тан. Власть уступала. Уступки были медленными, но постоянными. Именно они привели к противоречиям между армией и придворной элитой. Императрица У (665 – 705 годы), ввела обязательный экзамен на китайский чин. Порядок сохранился до Гоминьдана. Писали сочинение, оценивали устный ответ претендента. Но нельзя сказать, что это уничтожило блат. Он остался. Хотя в целом система благоволила коренным китайцам. Китайцы усидчивы. Они могли добыть знания, выучить необходимое для экзаменов легче, чем представители других народов. А тюрки, согдийцы, тибетцы на госслужбу попасть массово не могли. Но для них была открыта армия. А дальше все как в других империях – гражданская власть оказалась у китайцев, а военная все в большей степени не у китайцев. Начались распри между гражданской и военной властью. Китайцы, близкие к придворным кругам, оговаривали способных полководцев. В армию засылались шпионы. Их убивали. Засылали новых.
В ответ власть расширяет сферу применения казней. Казни стали массовыми не только среди обычного населения, но и среди элиты. Устрашение оставалось одним из единственных рычагов борьбы за власть, когда экономические, культурные методы были малоэффективными. Императрица У казнила многих. Казнили почти всех принцев. Даже сына загнала в ссылку. Императрицу У после 40 лет правления убили. Сына вызвали из ссылки. Но