– Выходит, в твоём одиночестве отчасти виновата я?
– Ты? Нет, ни в коем случае! Джози, – мама накрыла мою ладонь своей, согревая её своим теплом, – Это мой осознанный выбор, потому что я счастлива, зная, что тебе ничто не угрожает, и над нашим кланом не висит никакой опасности.
– Да? – спросила, не веря её сияющим глазам. – А кот?
Мама хитро улыбнулась и откинулась на спинку кресла, убирая руку с моей ладони.
– А кот, – мечтательно протянула она, а затем глупо хихикнула. – У каждой женщины, Джози, должна быть любимая игрушка.
– Игрушка? – я растерянно хлопнула ресницами, а перед внутренним взором появился образ: маленький белый хомячок гоняет по комнате большого чёрного кота, показывая, кто тут главный.
– С которой приятно проводить время, – пояснила мама, а мои щёки предательски запылали – как я сразу не поняла, к чему она клонит?
Но её слова заставили меня задуматься. Я даже в мыслях не допускала, чтобы строить из себя бедную, несчастную и брошенную. Поэтому, чудом уловив запах Оливера, отправилась по следу, в надежде спокойно поговорить. Но праздник, кишащий озлобленными оборотнями, оказался не лучшим местом, чтобы сконцентрироваться на своих делах.
– Много всего навалилось, и надо было разобраться с колледжем, – пробурчал Оливер, отводя взгляд. – Я не дочка главы, которая в любом случае поступит.
Я нахмурилась. В груди поднималось негодование. Хомяк буквально встал во мне на задние лапы, призывая вцепиться в лицо оскорбившего меня оборотня. Я сжала кулаки, чтобы не заорать и не наброситься на этого противного мальчишку.
– Как ты можешь такое говорить? – прошипела я. – Ты меня знаешь не первый год. – От злости дышать стало тяжело. – И говоришь такое? Сам накосячил, а теперь глупые отговорки придумываешь?!
– Только не говори… Мы же предохранялись, – ошарашенно произнёс он, наконец-то, посмотрев мне прямо в глаза.
– О, и не надейся. С таким твоим отношением? Ни за что!
– И не выйдет! Я с чужими жёнами не сплю!
– Вот и не спи!
Неожиданный стук в дверь прервал наш обмен любезностями. В комнату просочился запах, бесспорно принадлежавший волку. Дикий ужас сменил злобу. Я посмотрела на не менее напуганного Оливера и шёпотом скомандовала:
– Прячься!
Взгляд Оливера заметался в поисках укромного места, я тоже искала варианты, но понадобилась всего секунда, чтобы понять – в комнате нет подходящего места, чтобы спрятать здорового парня.
– Оборачивайся! – шёпотом скомандовала я.
– Ванная! – так же шёпотом не согласился он и, обойдя меня, направился в укрытие.
– Джози! –