Многим людям очень нравится, когда к ним проявляют внимание и заботу, хвалят, угождают, одаривают подарками и тому подобное. А я однажды решил узнать: когда мне лучше – когда заботятся обо мне или когда я сам о ком-то забочусь. И заметил, что в первом случае я не испытываю такого душевного подъема и приятного ощущения в области сердца, как во втором. Казалось бы, должно быть наоборот, но здесь наши бытовые представления не работают.
Я уже не помню, по какому поводу поехал тогда к своей приятельнице в Сипайлово. Да и о том своем визите давно бы позабыл, если б не те караси.
Мы посидели за столом на кухне, попили чай, обсудили свои дела, и совсем было я собрался уходить, как вдруг хозяйка говорит:
– Хочешь посмотреть живых карасиков? Они у нас в ванной плавают.
– Ну покажи, – согласился я.
– Вот, смотри. Отец вчера с Павловки привез. Весь улов зажарили, а эти оказались еще живыми. Ну, я его и уговорила – пусть немного поплавают.
Вид у рыбок, помещенных в такую обстановку, был, прямо скажем, не бравый.
– Бедняги! – сказал я. – Недолго вам жить осталось.
– Слушай, а давай выпустим их в реку! – неожиданно предложила моя приятельница. – Мне, правда, скоро на прием к врачу с дочкой. Может, ты отнесешь? Сделай доброе дело!
– Хорошо. А отец что скажет?
– Это мне без разницы. Сам посуди: что за обед из двух рыбок? Только сковородку пачкать.
Она налила воду в полиэтиленовый мешок, поместила туда пленников и вручила мне.
– Ну, с богом! – сказала она, и лицо ее озарила такая светлая улыбка, какой я у нее, кажется, никогда больше и не видел.
До Уфимки расстояние было небольшое, и я так и сделал – отнес их в мешке с водой и выпустил. Пронаблюдал, как они моментально ожили и торпедами устремились в глубину.
– Вот и всех дел, – сказал я и повернул назад.
И вот тут произошло что-то необыкновенное, иррациональное, необъяснимое, феерическое. Наверное, на меня с неба снизошла благодать, если выражаться церковным языком. Я вдруг ощутил всем телом огромную чистую и светлую радость. И такой душевный подъем, словно перед этим прошел целый курс оздоровления в санатории. Одновременно пришло осознание, что я совсем не зря живу на Земле и что нужно как можно больше делать таких хороших дел.
Две маленькие, ничем не примечательные, бессловесные и не ценимые людьми рыбки совершили