Ключники. Открытые миры. Павел Владимирович Тен

Он наслаждался возможностью плыть во всю силу, при этом совсем не испытывая усталости. Его спутники отставали всё больше, не в силах держать заданный им ритм. Преодолев несколько очередных высоких волн, Паша решил сжалиться над акулами. Перевернувшись на спину, он редкими взмахами рук продолжил толкать себя вперёд. Дожидаясь хвоста стаи, он изучал окружающие виды. В пылу гонки он упустил момент, когда мир вокруг исказился. Воздух над морем раскололся на мелкие кристаллы, создавая причудливые иллюзии. Небо с облака смешало свои границы с водяной гладью и окрасилось в сиреневые оттенки. Стая по мере приближения, казалось, тоже распадалась на части, пополняясь всё большим количеством особей. Они, приветствуя его, выпрыгивали из воды. Пробивая облака насквозь, их гибкие тела вновь возвращались в воду. Случайно бросив взгляд на свои руки, Паша не смог удержаться от возгласа. Под воздействием кристаллов изменилось и его строение. Его тело удлинилось, кожа приобрела фиолетовый цвет, вытянулись руки и ноги. Между пальцами появились прозрачные перепонки. Паша, прекратив движение, поднял руку к небу, изучая солнце через образовавшиеся перепонки. Нахлынувшие в эту минуту тёплые воспоминания вызвали у него улыбку. Папа часто шутил над ним, когда не мог обогнать его в море.

      – У тебя обязательно перепонки на руках и на ногах вырастут, ты плаваешь как рыба.

      Повернувшись в сторону Рхааа, Паша помахал ей новой рукой. Акула длинными прыжками двинулась в его сторону.

      – Ух ты, вы изменились, – восхищённо выдохнул воздух Паша.

      Новый облик Рхааа был поразительным. Его трансформация померкла на фоне изменений, произошедших с акулой-гоблином. Вместо тёмных мутных глаз мальчика внимательно разглядывали огромные зелёные зрачки, расположенные на широком акульем лице. Именно лице – оно всё ещё было вытянутое и остроконечное, но уже утратило агрессию и дикость хищной рыбы. Оскал страшных кривых зубов сменила миловидная улыбка с ровным рядом всё ещё острых белых зубов. Смешной рог, выпиравший на акульей голове, преобразился в острый гребень изящного шлема. Его позолоченная сталь покрывала всю голову и плечи. Верхняя часть её тела, как и у Паши, слегка вытянулась и приобрела человеческое очертание. Широкую грудь облегали утончённые золочёные доспехи. Верхняя половина тела акулы, закованная в латы, напоминала средневекового рыцаря. Правда, вооружённого, как римский гладиатор: в одном плавнике Рхааа сжимала трёхзубый гарпун, а в другом – длинный меч. Нижняя часть акулы не подверглась столь существенным изменениям, лишь хвостовые плавники стали шире и длиннее.

      Реакция мальчика развеселила акулу, она широко улыбнулась ему в ответ. А затем указала трезубцем на дно и сильным рывком ушла под воду. Не дожидаясь особого приглашения, Паша нырнул следом за Рхаа.

      Глаза мальчика, по-видимому, также подверглись мутации, ему без труда удалось разглядеть яркий город в глубокой впадине на дне моря. Его поразили размеры и краски увиденного, от волнения