– Предполагается, что батарея в час ночи нанесёт артиллерийский удар по укреплениям противника, тем самым значительно ослабив, либо же вообще уничтожив инженерную оборону немцев.
С этими словами полковник поднял взгляд на командира батареи капитана Володаря, который что-то отмечал на своей карте и, заметив на себе взгляд офицера, кивнул.
– Далее, – продолжил начальник штаба, – мы перейдём к наступлению силами тринадцатого гвардейского бронетанкового полка и остальными пехотными подразделениями, о которых я сказал ранее.
После этих слов полковник убрал указку с карты, вытянулся по стойке «смирно» и отчеканил:
– Товарищ генерал-майор, начальник штаба корпуса полковник Кононов доклад закончил.
– Вольно! – сухо ответил командир и встал со стула. Офицеры, как по команде, тоже вытянулись.
– Говоришь, в час ночи начнём? – уточнил он.
– Так точно! Ударом тридцать восьмой батареи, – ответил начальник штаба.
Генерал взглянул на свои наручные часы, показывавшие ровно восемнадцать часов.
– Что ж, утверждаю! – одобрительно сказал он. – Довести приказ до личного состава подразделений, приступить к подготовке операции.
– Есть! – в унисон ответили офицеры, одновременно козырнув, и стали расходиться.
Генерал сдавил папиросу в импровизированную пепельницу из камня и подозвал к себе Володаря.
Комбат подбежал к комкору, отдавая воинское приветствие, и уже хотел было доложить, как положено по уставу, но генерал сделал жест рукой, мол, не надо.
– Как в батарее дела? – улыбнувшись, спросил генерал.
– Нормально, товарищ командир, – чуть расслабившись ответил капитан. – Недавно принимали новые боеприпасы, теперь укомплектованы, хотя…
Он слегка замялся.
– …всё равно не хватает, если честно.
– Ну, село мы сможем накрыть?
– Сможем, товарищ генерал.
– Смотри, комбат. А то ж от вас зависит успех всего корпуса.
– Понимаю.
– Как там Сенька-то? – уже теплее спросил командир.
Володарь улыбнулся.
– Да как и все. Служит отлично, взводом командует как надо, хотя и первый год на фронте. Я на него, недавно, наградной лист отправлял.
– Ну, не торопи события. Сначала село возьмём, а потом уж решим… кому орден, а кому штрафбат…
С этими словами генерал усмехнулся. Комбат хотел было что-то ответить, но командир его оборвал:
– Всё, не трать время! Бегом в батарею – готовьтесь к удару – вы первые.
– Есть! – ответил капитан, козырнув.
Когда офицер вышел, к комкору подошёл полковник.
– Может, заменим его, пока время есть? – неуверенно спросил он.
Генерал сурово посмотрел на него.
– Кого? Сеньку-то? Ты за кого меня держишь? То, что он сын командира корпуса – ничего ему не даёт! Пусть воюет, как и все, а не за папкиным галифе прячется!
***
Володарь