Я кивнул.
– Точно. Но больше не спрашивай, ладно?
– Понял-понял, – ответил он послушно. – Что приготовить на ужин?
– Я всеядное, – ответил я.
Отчим посмотрел внимательно, в глазах проступило уважение, что вообще-то редкость. Человек он, как определяет себя, старых правил, а я, по его мнению, очень современный. В его интерпретации это звучит так, будто это крайне скверно.
– Уже? – поинтересовался он и добавил с сомнением: – С каких пор?
– Не знаю, – ответил я. – Не помню. По-моему, мужчина, если хорошо разбирается в еде, не совсем как бы даже мужчина. Как-то вот получилось у меня… Проснулся, смотрю, а я уже всеядный! И совсем не привередливый. Аж противно от своей бездуховности и недостаточной гурманности и гурманностичности. Наверное, съел что-нибудь.
– Взрослеешь, – ответил он.
– Правда?
– Взрослеешь, – повторил он.
– Объясни?
Он покачал головой.
– Вряд ли смогу. Это потом приходит. Все мы меняемся. Только никогда в это не верим, пока такое не случится.
Мать крикнула из распахнутой двери:
– Женя, твои друзья и здесь как-то тебя отыскали.
– Как-то? – спросил я. – Это раньше было как-то, а сейчас у всех в мобильниках или часах трекеры. Конечно же, все знают, где я, даже когда иду в ванную, а когда в туалет… если только не отключу нарочно.
Отчим рядом кивнул понимающе, отключение трекера выглядит невежливостью, и кто делает это часто, будет считаться подозрительным и в чем-то потенциально опасным для общества.
– Пообщайся, – сказал он.
– Пойду в комнату, – сказал я, – не хочу тебе портить вид…
Он улыбнулся, а я одел на себя всего беспечную улыбку и пошел вихляющей походкой в гостиную.
С телестены смотрят несколько веселых рож, я узнал Кирилла, Ганса, Шамшура, Цедендела, там еще несколько девчонок, по большей части новые, только Лолиола из старых друзей.
Она первой помахала мне с дивана.
– Привет, Юджин!.. Мы по тебе уже соскучились!..
– А как соскучился я, – ответил я. – Ты мне даже снилась. Дважды. Так что сейчас отдыхаю и восстанавливаю силы.
– Я могу помочь восстановить, – предложила она с живостью. – Я умею восстанавливать как никто! Кирилл, подтверди!
– Умеет, – сказал Кирилл.
– Еще как, – добавил Ганс.
– Феноменально, – сказал Шамшур.
Я сказал со вздохом:
– Мне нужны силы для сублимации. Вам хорошо, вы бездельники, а я – уработанная лошадка.
Лолиола сказала весело:
– Это во сне ты уработался? Я польщена.
– Я сейчас в самом деле занят, – сказал я уже серьезным голосом. – Как освобожусь, оторвемся по полной. Почти обещаю!
Лолиола посмотрела со стены очень серьезными глазами, улыбка медленно сошла с ее хорошенькой мордочки.
– Да, –