– Ой, да ну тебя! – поморщилась она под заливистый смех Ольги.
В обязанности Марии помимо почтовых дел входил еще и разнос пенсий тем старикам, кто не мог лично забирать выплаты. В первых числах каждого месяца она закидывала на плечо форменную сумку с широким ремнем и обходила деревню, посещая пожилых жителей. Зачастую новости об их здоровье и самочувствии женщина передавала в фельдшерский пункт для оказания необходимой помощи.
Планомерно обходя нужные дворы, Маша продолжала раздумывать над словами оборотня. Взвешивая всю информацию, она все время натыкалась на один вопрос – «Где её отец?» Мама никогда не рассказывала о нем, а в памяти, к сожалению, ничего не осталось. По словам Бориса получалось, что родитель тоже был с душою зверя. Неужели оставил их с мамой? Хотя чего удивляться – мужики постоянно так делали: чем оборотни отличались от простых людей. Сама Маша, кроме силы и умения менять форму, не сильно разнилась с той же Ольгой. Только у подруги был сын, а у неё нет.
Иметь семью мечтает каждая душа. Даже баба Эля в свое время впустила их с мамой не только из жалости, а больше от одиночества. Встретить старость в немощи, да болезни никто не желает. Марина в свое время вдохнула жизнь в маленький домик с покосившимся забором на отшибе села. Так за раздумьями да рассуждениями Маша не заметила, как подошла к домику деда Егора, соседствующего с виноградовским новичком. Застав достаточно проворного старика с биноклем в руке, женщина лишь покачала головой. А позже обнаружила у него в гостях еще нескольких пожилых односельчан. Оглядев всех присутствующих с подозрением, Мария заметила самовар с чаем и баранками, а также потрепанную колоду карт, которую не успели убрать со стола.
– Я как погляжу, вы тут затеяли бунт или заговор, – сурово сощурившись, резюмировала почтальон.
– Ну, Машунь, какой еще бунт? – пожал плечами дед Егор. – Чаек попиваем с бараночками да вареньем.
– Чего мою бабусю не позвали в карты играть? – хмыкнула Маша, кивнув на колоду и присаживаясь за стол для выдачи пенсии.
– Она в прошлый раз у меня почти три тыщи выиграла, – возмутился хозяин дома. – Всё! Я больше с Элькой не играю!
Сверив данные в ведомости, Маша отдала купюры, положенные деду Егору государством, дважды тщательно пересчитав их.
– Ну, раз уж вы здесь – получать пенсию будете, или к вам домой пойдем? – весело уточнила женщина, переводя взгляд с одного гостя на другого.
Старики согласились рассчитаться сразу, так что Мария выдала выплаты и им, отказав лишь одному деду.
– Ваша улица получает пенсию завтра, – пояснила работница почты.
– И то, правда, – закивал дедуся, махая руками. – Целее будут.
– И что же сейчас делает новичок? – осторожно спросила Маша, кивая головой в сторону домика, занятого Борисом.
– Да я и не слежу особо за ним-то, – лукаво ответил хозяин дома. – Чего у меня, своих дел что ли нет?
– По-разному, – весело отозвалась баба Нюра, пряча купюры в тряпичный кошелечек