– Значит, он еще и в третьем нарисовался! – Веня покачал головой.
– Так он ехал в нем! – проводница сошла на перрон.
– С чего вы это взяли?
– Так я у него билет затребовала, он мне его и показал. Все правильно, ехал он в третьем вагоне…
Веня замотал головой:
– Подождите, а это какой?
– Седьмой!
– Так разве ваш шулер не в конце поезда ехал? – Веня нахмурил брови, он ведь отчетливо помнил, что Зося Вуйчик вышел из четырнадцатого.
– Юноша, не морочьте мне голову! Мой вагон седьмой. Моего пассажира ободрали так, что он чуть не преставился, а шулер, тот что обобрал, – он вовсе не мой пассажир! Он в третьем вагоне ехал! Хотя играли они действительно здесь – в предпоследнем купе.
– Ничего не понимаю! Третий, седьмой, четырнадцатый… – не унимался Веня. – Вот же старый аферюга – всюду побывать успел!
– Насчет аферюги – согласна, а вот насчет старого… – это ты, сынок, загнул! Шулер тот молодой совсем! Пожалуй, даже помоложе тебя будет!
– Кто?!
– Да тот рыжий!
Веня мотнул головой и вытянул шею. Из вагона вышел плотный мужчина в полосатом костюме и помятой шляпе и поплелся к вокзалу.
– Это и есть ваш сердечник? – уточнил Веня.
– Он самый!
Веня подался было вперед, но проводница его удержала.
– Да не лез бы ты к нему, а то и не ровен час помрет!
Проводив взглядом удалявшегося пассажира, Веня снова насел на проводницу седьмого вагона:
– Значит, вы хотите сказать, что шулер, о котором идет речь, рыжеволосый и молодой? Может, все-таки он седовласый и в годах? Ходит в модном костюме и шляпе, носит трость?
Проводница покрутила пальцем у виска.
– Ступал бы ты, сынок! Я сперва думала, что ты поддал слегка, оттого и несешь всякую чушь! А теперь смотрю, вроде трезвый! Видно, просто голову тебе напекло. В последний раз говорю: шулер этот молодой и рыжий, а еще спортсмен!
– А это-то вы с чего взяли?
Проводница оттолкнула Веню, встала на цыпочки и вытянула шею.
– Так значок у него, да ты вон сам на него посмотри! Да вон он… вон! Вылез черт патлатый, стоит и лы́бится, паразит!
– Да где?
Проводница указала рукой.
– Как раз у третьего вагона и стоит, с Людкой нашей разговаривает.
Веня посмотрел в указанном направлении – и не поверил своим глазам. У третьего вагона стоял вовсе не Зося, а рыжий парень. Он стоял, распрямив плечи, и оживленно беседовал с молоденькой белокурой проводницей третьего вагона. Тенниска, брюки, желтые сандалии, спортивная сумка через плечо – в отличие от первого пассажира московского поезда, так заинтересовавшего Веню, этот спортивного вида молодой человек вовсе не выглядел пижоном. Румяные щеки, игривый прищур, значок ГТО первой ступени на рубашке – этот рыжеватый красавчик и в самом деле выглядел настоящим рубахой-парнем, одним из тех, кто любит футбол, по вечерам посещает