Учёные считают, что нашли доказательство связи между образом жизни и изменениями умственных способностей в старческом возрасте. «То есть если вы не увиливаете от регулярных физических нагрузок, то и нужные для полноценной повседневной жизни отделы мозга продолжают развиваться и запоминать информацию», – добавляет профессор Кирк Эриксон. (Источник: ScienceDaily).
С момента рождения человека его мозг теряет множество нервных клеток, и этот процесс продолжается на протяжении всей жизни. Однако некоторые клетки способны делиться даже в зрелом возрасте – по крайней мере, учёные отмечали подобные процессы в мозге мышей. По мнению исследователей из Института иммунобиологии им. Макса Планка во Фрайбурге, существуют некоторые типы нейронных стволовых клеток, которые способны создавать новые нейроны. Если в молодом организме они постоянно делятся, то у взрослых животных большинство этих клеток остаются в «спящем» состоянии. Тем не менее, процесс воспроизводства нейронов может возобновиться, например, при повышенной физической активности. Это справедливо для мышей, но также может относиться и к людям. Нейронные стволовые клетки, находящиеся в гиппокампе (отделе головного мозга, который играет ключевую роль в процессах обучения и запоминания), могут производить нервные клетки на протяжении всей жизни. Опыты на мышах показали, что новые нейроны встраиваются в нейронную сеть головного мозга и оказывают значительное влияние на способность к обучению.
«У молодых мышей стволовые клетки делятся в четыре раза чаще, чем у старых. При этом число этих клеток у старых животных лишь не намного меньше. Нейронные стволовые клетки никуда не пропадают с возрастом, а остаются в резерве», — объясняет Вердон Тейлор из Института Макса Планка. Ученые обнаружили большее количество новых нейронов в мозге физически активных мышей по сравнению с их малоподвижными собратьями. Тем не менее, темпы образования новых клеток снижаются с возрастом, и причины этого до настоящего времени были неизвестны.
Таким образом исследователям удалось доказать – в гиппокампе существуют активные и спящие (неактивные) стволовые клетки, и многие из них регенерируются, то есть обновляются, и процесс этот зависит исключительно он нашего желания, усердия и активности.
Действует ли подобное природное самообновление и на других «континентах» нашего организма? Гены бессмертия и гены регенерации – вот из чего состоит АМБРОЗИЯ геронтологов, и это главное направление в современных исследованиях.