– Пусть войдёт, – с досадой ответил Джон.
В дверях кабинета появился водитель.
– Где же она, Вил?
– В коридоре. Сказала, что вы прошли мимо неё.
– Ты шутишь?
– Нет, сэр, – Вильям был невозмутим, как сфинкс, – минуту назад я видел её в коридоре. Она и сейчас там.
Смит знал, что чувство юмора его водителю не присуще, но всё же решил убедиться, не шутка ли это.
Вернувшись в коридор, он увидел свою недавнюю подругу.
Не обращая ни на кого внимания, Лула с любопытством разглядывала фотографии на стенах. На них было запечатлено всё, чем жила «Смит Корпорейшн». Всё, чем так гордились Смиты: комбайны, собирающие урожай, рабочие на никелевой шахте, спортинвентарь на заводских конвейерах.
– Привет, Лула, – Джон надеялся, что голос его прозвучал спокойно.
– Привет, – девушка взглянула на него, чуть улыбнувшись. – Это ты на фото?
Она показала на изображение бригады рабочих в жёлтых касках. Их руки и одежда были в грязи, но лица светились улыбками. А в центре команды стоял Джон и улыбался так же счастливо и безмятежно.
– Верно, это я лет пять назад.
– Ты изменился. Знаешь, я вообще увлеклась изучением фотографий на твоих стенах. Ты открываешься мне с разных сторон.
– Пройдём ко мне в кабинет.
– Не стоит. Я принесла тебе свой долг. Ну, точнее часть долга, если быть честной.
– Да, я помню. Ты, как Ланнистер, всегда платишь по своим долгам.
– У тебя хорошая память.
– Нелегко забыть ту, которая так стремительно влетела в мою жизнь…
– И так же стремительно из неё ушла, – слишком ровным голосом закончила девушка.
– Лула, что случилось? – в ответ голос Джона дрогнул. – Что вообще произошло?
– Я не хочу это обсуждать. Если бы не этот мой долг, я бы здесь не появилась.
– Да уж, характер у тебя ещё тот. Может, все-таки пройдём в мой кабинет?
– Не стоит, Джон, – девушка достала из сумочки деньги, протянула их мужчине, и тот машинально взял их. – Спасибо, что выручил меня. Я тебе признательна
– Может быть, всё-таки скажешь, что случилось?
– О чём тут говорить? Ты и так всё знаешь.
– Нет, не знаю!
– Разве? В любом случае – спасибо. Ну, мне пора. Рада, что у тебя всё хорошо, Джон. Тебе идут костюмы.
Развернувшись, она пошла в сторону лифта.
– Лула!
Она быстро шла по коридору своей походкой модели, волнуя, маня за собой. Нажала кнопку лифта, дождалась, когда створки раскроются, вошла. Двери уже закрывались, когда в лифт влетел Джон. Он понимал, что на все объяснения у него есть тридцать секунд до того, как они окажутся в холле первого этажа. Потому что там будет уже не до разговоров. Это был его шанс.
– Лула, ты – самое прекрасное, что произошло со мной за последнее время, – Джон говорил торопливо, проглатывая слова. – Ты – словно ветер в штиль для корабля, который заблудился в открытом