Отложив в сторонку лук, девушка аккуратно попробовала мясо птицы – нежное, приправленное душистыми восточными травами. Сок так и стекал с мяса, пропитывая хлеб.
– Действительно, очень вкусно.
Фарид лишь кивнул головой с набитым ртом. Лула последовала его примеру.
– Ну, что я говорил? – довольно улыбнулся Фарид, отодвинув от себя идеально чистую тарелку. – Как тебе наш шиштаук?
– Лучший в Ванкувере, – весело откликнулась Лула.
– Я поговорил с братом. У них на третьем этаже есть свободная комната. – Он указал пальцем на здание, что располагалось над кафе. – Ты можешь остановиться там. Он сделает для тебя неплохую скидку. Ты согласна, Лула?
Она помедлила с ответом
– Пожалуй, я откажусь.
– Почему?
– Ты мне и так немало помог.
Девушка вновь ощутила, как тревожно кольнуло в её сердце. Неожиданно Фарид показался ей подозрительно добрым и слишком назойливым. Не крылось ли тут какой-либо опасности?
– Тебе не понравилось тут? – огорчился Фарид.
– Ну, почему, здесь совсем неплохо, – принуждённо заставила себя солгать Лула.
– Хорошо, сделаем так. Я поговорю с братом. Ты заедешь к нему на пару дней: понравится – останешься, не понравится – уедешь. В любом случае у тебя будет два дня для поисков жилья.
– Спасибо, Фарид. Я подумаю.
– Подумай, а я пока схожу за чаем.
Он встал и направился на кухню, и через минуту вернулся с подносом, на котором стояли чайник и две небольшие прозрачные чашки.
– С чабрецом, – с улыбкой Фарид разлил чай по чашкам. – Скажи, Лула, почему ты сюда приехала? На туристку ты не похожа. Нашла себе работу? Открой мне свою тайну.
– Мне нечего рассказывать или скрывать. Просто захотелось сменить обстановку, – Лула не хотела делиться с ним своими переживаниями.
Фарид задумчиво посмотрел на девушку, гадая, обманывает она или нет.
– У каждого из нас есть что рассказать. Но не у каждого есть кому рассказать? – вопросительно проговорил он наконец, ожидая ответа девушки.
Лула промолчала. Она поднесла чашку к губам, сделала глоток, почувствовала удивительный вкус, вдохнула ароматный пар, который лёгкой дымкой поднимался и растворялся в воздухе. Да, ради такого чая, пожалуй, стоило остаться в этом месте на несколько дней.
– Хорошо, я принимаю твоё предложение, Фарид, остановлюсь здесь. Ненадолго, пока не подберу себе другое жильё.
– Договорились. Я предупрежу брата, скажу, что ты согласна, и он покажет тебе комнату.
– Фарид, плесни мне ещё. Чай просто потрясающий.
– Хорошо, принцесса. Покорный слуга сделает всё, как ты скажешь.
Не спеша Лула смаковала ароматный напиток, и глоток за глотком разливалась в её душе тёплая, щемящая ностальгия по далёкому детству, по родителям, по родному дому.
Новая картина всплыла в её памяти. Вот она, ещё совсем