– Да вы что!
– Я делала пирожные для графини Абигонд.
– Для самой Предназначенной нашего принца Реймонда?! – Тут Ружена почему-то метнула на меня пристальный взгляд.
– Да.
– О-о-о, – задохнулась от восхищения женщина. – Но… Увы, мне такое угощение не по карману.
– Не пугайтесь, я обязательно сделаю вам хорошую скидку. Ведь вы были так любезны, что привели сюда мою подругу. Ещё к вашей покупке я добавлю в качестве подарка ежевичную коврижку. Таким образом, всего за четыре серебряных монеты вы получите пять восхитительных лимонных эклеров, кусок коврижки и вот этот волшебный возбуждающий пирог. Договорились?
– Да, да, я согласна! – Ружена полезла за деньгами в кожаный кошелёк, висевший на поясе её платья. У женщины сверкали глаза, а грудь бурно вздымалась. Было ясно: она запихнёт в рот первый эклер сразу же, как только окажется на улице.
– О-о-о-о! – снова восхищённо застонала Ружена, рассматривая вкусные приобретения.
– Мы, пришельцы, в таких случаях говорим «Вау!» – улыбнулась Лиза.
– Вау, – послушно повторила Ружена.
Я распрощалась с милой женщиной.
– Я работаю кухаркой в трактире госпожи Вайон, – сказала на прощание толстушка. – Если будешь искать работу, приходи, я замолвлю за тебя словечко.
– Спасибо, Ружена!
– Как я рада тебя здесь видеть, – повторила Лиза. Она снова вышла из-за прилавка и обняла меня.
– Ловко ты управляешься в чужом мире. Эклеры продаёшь.
– А куда деваться, Настя? Домой-то хочется! У меня там остались дети. И родители.
– Да ты что… Дети?
– Угу. Трое. Мальчишкам-близнецам по пять, а дочке три года… Сейчас пора закрывать кондитерскую, но потом я всё тебе расскажу. А ты – мне.
***
Мы с Лизой закрыли кондитерскую и поднялись наверх по узкой винтовой лестнице. На втором этаже дома она снимала комнату, обставленную по-спартански: шкаф, стол, кровать. Из окна была видна улица Лунного Камня, озарённая туманным светом фонарей. Брусчатка блестела, как графит. В коридоре за соседней дверью я, к своему удивлению, увидела настоящий туалет с водопроводом и подобием канализации.
– Ого! Неожиданно!
– Спасибо драконам, – объяснила Лиза. – Благодаря их магии в столице и других городах можно пользоваться благами цивилизации. В деревнях такой роскоши пока ещё нет. Хочешь жить у меня? В приюте, конечно, тоже можно устроиться…
– Я бы с удовольствием! Если, конечно, не помешаю.
– Договорились. Кровать, правда, одна, но она большая, мы с тобой нормально поместимся.
– Спасибо, Лиза!
Кровать была не просто большой, а огромной, с резной деревянной спинкой. Сверху лежал комковатый тюфяк и перина. Необычно! На ортопедический матрас эта конструкция никак не тянула, но я уже приготовилась мириться с любыми неудобствами и трудностями.
Я здесь временно.
Мы с