– Мне обещали повышение, если выполню условия… – призналась я.
На лице мага появилась насмешливая улыбочка. Не сулящая ничего хорошего.
– Если выполнишь условия, тебя убьют. Потому что это будет прямое нарушение кодекса. Канцелярия таким образом решила прикрыть свой зад. Для них вполне нормально расплатиться вот такой вот неопытной дурочкой вроде тебя за свои грешки перед высшим руководством.
– Я не дурочка. И не неопытная.
– Неужели? – улыбнулся мужчина, внимательно разглядывая меня так, что даже стало неудобно. – Скажи… Сколько тебе лет?
– Девятнадцать, – нехотя ответила я.
– Серьезно думаешь, что тебя из благих намерений отправили выполнять грязную работу?
На миг почувствовала, как по телу пробежала странная волна холода. Если честно, то раньше я не задумывалась о том, что за эту “просьбу” от меня попросту могут избавиться. Вот ведь! А я повелась, словно действительно та же дуреха.
Видимо, что-то такое отразилось у меня на лице, что мужчина засмеялся.
– Напугалась, значит? И правильно сделала. Можешь не сомневаться, что все именно так, как я говорю. А значит, выбор у тебя невелик. Или вернуться ни с чем и с потерянной косой твоего так называемого “шефа” или же заключить со мной небольшую сделку и остаться здесь.
Сделку? Вернуться назад с потерянной косой? На миг прикрыв глаза, представила, что будет со мной, если Лусмус узнает, что он лишился своей косы. Да он же меня голыми руками придушит и без своего инструмента!
– Что за сделка?
– Ты останешься здесь, со мной, чтобы я мог предъявить тебя и косу в качестве доказательства покушения на меня.
Я почувствовала, как сердце лихорадочно забилось в груди.
– Что я получу взамен?
– Безопасность. Никто не тронет тебя. Это я могу обещать.
Предложение было заманчивое, и все же, я не могла согласиться. Хотя бы потому, что далеко на Земле остался жить мой отец. Когда-то я заключила договор, обменяв возможность еще немного ему пожить на свою собственную свободу. Если вдруг окажется, что я попала в неприятности, это может грозить ему ужасными последствиями.
– Я не могу остаться, – вздохнула я.
Он склонил набок голову, а в его глазах вновь зажегся интерес.
– И все же ты раздумывала над моим предложением… – протянул он. – Что тебя остановило?
Я начинала злиться. Вся эта ситуация пугала меня и заставляла нервничать и раздражаться.
– Не ваше дело! Отдайте косу или я…
– Или ты “что”, девочка? Что ты можешь без этой остро наточенной игрушки? – в его голосе уже не было насмешки и лукавства. Теперь этот человек говорил жестко, хлестко, пугающе. – Неужели ты думаешь, что у тебя был хоть какой-то шанс меня одолеть? Если у тебя не было шансов раньше, то сейчас что ты сможешь?!
– Отдайте косу!
– Нет.
И снова