* * *
„Mach‘ dich nicht lächerlich, Mareck, es würde uns viel zu viel Zeit kosten, die Anforderungen des Kunden zu verstehen. Es gibt Stegmann-Standard und damit hat sich’s.“ Während Hajo am Nachmittag eine weitere Gelegenheit fand, Mareck zu provozieren, was ihm ein weiteres Mal nicht gelang, erschien Merit im Hintergrund und räusperte sich schüchtern.
„Hajo, ich müsste jetzt Feierabend machen. Meine Tochter hat Fieber bekommen und muss abgeholt werden.“
Ohne sich zu ihr umzusehen, fragte der Angeredete eisig: „Bist du dir sicher, dass du deine Prioritäten nicht nochmal überdenken willst?“
„Ja!“, antwortete Merit unter Aufbietung ihres gesamten, nicht sehr ausgeprägten Selbstbewusstseins fest.
„Würde wahrscheinlich eh nichts bringen.“ Napoleon schüttelte den Kopf. „Entweder man hat den Biss oder nicht.“
„Ich kann aber heute Abend noch von zu Hause aus weiterarbeiten, wenn die Kleinen schlafen…“, schlug Merit entschuldigend vor, aber Hajo unterbrach sie:
„Ich bezahle dich doch nicht dafür, dass du dir in Seelenruhe die Fußnägel lackierst! Aber du kannst die Stunden gerne in den nächsten Tagen im Büro nacharbeiten.“
Als Merit sich verabschiedet hatte, schien ein kalter Nebel über dem Büro zu liegen, der Johanna stärker frösteln ließ als der Wind vorhin.
„So, wie machen wir jetzt hier weiter?“, fragte Hajo aber ungerührt und klopfte auf die Projektunterlagen.
„Wir könnten vielleicht die Handlungsempfehlungen des Marienthal-Projekts auf dieses Unternehmen übertragen“, warf Johanna vorsichtig ein. „Das wäre ein sehr ökonomisches Vorgehen.“ Sie warf Mareck einen entschuldigenden Blick zu, der nur die Augen verdrehte.
„Das ist es! Johanna, das sind die Vorschläge, die ich mir von dir erhofft hatte. Ich wusste schon in unserem ersten Gespräch, dass du es drauf hast!“ Hajo wandte sich ihr zu und Johanna kam sich plötzlich unendlich viel wichtiger vor, als wenn sie mit klackernden Absätze durch die große Drehtür schritt. Er blickte sie an, als würde er sie tatsächlich sehen und sich daran erinnern, warum er sie eingestellt hatte. Sie, Johanna Herzog, Master of Arts in Internationalem Management mit der Abschlussnote 1,4, Inhaberin diverser Projektmanagement-Zertifikate, relevante Vorerfahrung durch vier Praktika, Fremdsprachenkenntnisse in Englisch (fließend in Wort und Schrift) und Spanisch (verhandlungssicher). Man sah Hajo an, dass er stolz auf seinen Neuzugang war, und Johanna war sich wieder sicher, dass dieser Job der richtige Schritt gewesen war. „Du erstellst die Abschlusspräsentation des Projekts!“, entschied Hajo und zwinkerte ihr zu. Es hatte einen Grund, dass sie hier war. Weil sie die Beste gewesen war. Weil Stegmann & Partner ihr alle Türen öffnen würde. Schließlich war das hier nur eine Station. Mit einem spitzenmäßigen Arbeitszeugnis in der Tasche könnte sie sich dann irgendwann ihren nächsten Arbeitgeber, irgendein größeres und internationaleres Unternehmen, aussuchen. „Die Unterlagen müssen morgen fertig sein“, fügte Hajo beiläufig hinzu. Auch wenn das eine Nachtschicht bedeutete, nickte Johanna zustimmend.
Sie wusste ja, wofür sie es tat.
Kapitel 3
Freunde
Mach‘ es wie die Sonnenuhr, zähl‘ die heiteren Stunden nur.
Bestimmt acht Mal hatte dieser Spruch in Johannas Poesiealbum gestanden, geschrieben von Grundschulfreunden, die sie heute wahrscheinlich nicht mal mehr auf der Straße erkennen würde. Jetzt fiel er ihr wieder ein, als sie erschöpft die U-Bahn-Haltestelle verließ und die Sonne bereits hinter den Wohnblocks aus Backstein verschwand. Es musste ein herrlicher Augusttag gewesen sein und immer noch waren die Straßen von Hamburg-Hamm erfüllt von einer schweren, süßen Sommerluft. Es war angenehm warm und Johanna streifte schnell die Strickjacke ab, die sie den ganzen Tag zum Schutz vor der garstigen Klimaanlage im Büro getragen hatte. Wie gerne hätte sie heute früher Feierabend gemacht und wäre mit Linea in den Park gefahren, aber ihre Projekte nahmen natürlich keine Rücksicht auf das Wetter. Sie seufzte. Aber immerhin war es jetzt immer noch schön und der ganze Abend lag schließlich noch vor ihr. Sie bog um eine Ecke, sodass die tiefstehende Sonne sie blendete. Vielleicht zählte das ja sogar doppelt…
Johanna mochte den Stadtteil, in den sie während des Studiums gezogen war. Dabei war Hamm keinesfalls besonders schick oder irgendwie anders bemerkenswert. Manche bezeichneten die Gegend sogar als zwielichtig. Es gab weder nennenswerte Shopping-Möglichkeiten noch eine große Auswahl an Restaurants und Bars, aber sie hatte nach ihrem Einzug schnell ein kleines Café entdeckt, in dem sie und ihre Mitbewohnerin Linea inzwischen Stammgäste waren. Außerdem war die U-Bahn-Anbindung gut und idyllische Kanäle nicht weit. Den Ausschlag hatte damals aber trotzdem ihr Budget gegeben, denn dieses war bei Studenten naturgemäß schmal und die Hamburger Mietpreise wurden garantiert vom Teufel persönlich gemacht.
„Hallo? Linea, bist du da?“, rief Johanna in den engen Flur, während sie die Wohnungstür mit einem sanften Tritt hinter sich schloss. Dass Linea ihren Vornamen auch nicht leiden konnte, tröstete sie etwas über ihren eigenen hinweg. Linea - das klang aber auch wirklich nach einer Marke für billige Damenbinden.
„Hier!“ Johanna folgte der Stimme ihrer besten Freundin in die Küche. Diese war barfuß, trug kurze Shorts und hatte ihre Sonnenbrille lässig in ihren fransigen Kurzhaarschnitt drapiert. Die Farben ihres bunten Tops fanden sich in den Obstresten wieder, die in der gesamten Küche verteilt waren. „Ich hab‘ Obstsalat gemacht“, strahlte Linea sie an und hielt ihr zwei Schälchen entgegen.
„Toll!“, entgegnete Johanna und freute sich trotz des Chaos, das sie nachher beseitigen würde. Sie konnte Linea so gut wie nie böse ein. „Bist du schon lange zu Hause?“
„Ja, schon eine Weile. Ich hatte nur vier Stunden.“ Linea ließ schwungvoll je eine Kugel Vanilleeis in die Schälchen gleiten, während Johanna sich fragte, warum sie nicht auch Lehramt studiert hatte. Dann wäre sie jetzt schließlich auch im Referendariat, hätte heute nur vier Stunden gehabt und hätte sich vor allem nicht von Hajo als „neunmalkluge Berufsanfängerin“ den Mund verbieten lassen müssen. Sie folgte Linea auf den kleinen Balkon und streckte sich zwischen Tomatenpflanzen und Wäscheleine auf einer der beiden Liegestühle aus.
„Ich bin sowas von fertig“, stöhnte sie.
„Dann machen wir es uns heute Abend so richtig gemütlich“, bestimmte Linea. „Wir bestellen Pizza, trinken Rotwein dazu und tun so, als wäre unser Balkon in Neapel.“
„Oh ja!“ Das war genau das, was Johanna nach diesem Tag brauchte. Im gleichen Augenblick vibrierte aber ihr Handy und sie griff mit spitzen Fingern danach, als würde es sich um eine ekelerregende Raupe handeln. „Von Moritz“, erklärte Johanna Linea. „Er fragt, ob ich heute noch zu ihm komme…“
„Sag‘ ihm ab!“, meinte die Freundin sofort. „Oder er soll ausnahmsweise mal hierher kommen.“ Leider stieß keiner der Vorschläge bei Moritz auf Gegenliebe, stattdessen empfing Johannas Handy eine weitere Nachricht: „Bitte, Hanni-Bunny! Miss you!!! Du kannst mich doch nicht alleine lassen. Ich hab‘ extra für dich gekocht“ Es folgte eine Reihe blinkender Herzchen.
„Na gut“, murmelte Johanna gequält, hin und her gerissen zwischen ihrer Freude, dass er für sie gekocht hatte, und ihrem Ärger, dass er vorher noch nicht mal gefragt hatte, ob sie überhaupt Zeit hatte. „Morgen Pizza in Neapel?“, fragte sie an