На территории нашей страны из-за ранних заморозков томаты принято выращивать рассадным способом. Качество урожая зависит от рассады. К выгонке рассады ранних сортов томатов приступают в середине марта. Семена помидоров в течение суток отмачивают, заворачивают в мокрую ткань и после появления ростков высеивают в заранее подготовленный ящик с почвенной смесью из дерновой земли или перегноя с добавлением древесной золы. Семена заделывают на глубину до 1 см. Если ящик с семенами томатов находится не в теплице, а в жилом помещении, его нужно поставить в теплое место, а после появления всходов – туда, где больше всего света.
Спустя 20 дней после появления первых всходов растения надо рассадить таким образом, чтобы они находились на расстоянии друг от друга не менее 10 см. Еще лучше посадить каждое растение в отдельный небольшой горшочек с торфоперегнойной почвенной смесью (рис. 4). В таком случае высаживать ростки в открытый грунт можно будет вместе с горшком.
Рис. 4. Выращивание рассады в торфоперегнойном горшке
Горшочки можно выставлять на свежий воздух, но на ночь снова заносить домой, в тепло. Рассаду высаживают в огород примерно в середине июня, когда можно будет не опасаться губительных для томатов заморозков. Расстояние между растениями в каждом ряду должно составлять не менее 25 см.
Наиболее важный агроприем, от которого в значительной степени зависит урожай, – это дополнительная подкормка растений. Лучше всего подкармливать растения фосфорсодержащими жидкими удобрениями. Минеральные удобрения обычно используют как в сухом, так и в жидком виде. Сухие удобрения вносят в измельченном виде во влажную погоду, заделав их в почву мотыгой. Подкармливать растения нужно хотя бы один раз в месяц.
Томат – растение неприхотливое, однако встречаются сорта, склонные к сильному ветвлению. Из почек, расположенных в пазухах листьев главного стебля, вырастают боковые побеги, называемые пасынками. Эти отростки следует удалять еще молодыми, когда они не длиннее 4 см. Чем больше пасынков, тем медленнее образуются и созревают остальные плоды. Созревание плодов можно ускорить и прищипкой – удалением верхушки растения над третьей-четвертой кистью примерно в начале августа. Сразу же можно удалить и все нераспустившиеся цветки, так как плоды на них все равно не успеют сформироваться. Для того чтобы создать хорошие условия для выращивания помидоров, растения следует подвязать к кольям. Колья устанавливают перед высадкой рассады в открытый грунт. Длина каждой опоры должна быть не менее 1,5 м, около 45–50 см вкапывают в землю.
Спустя две недели после высадки рассаду следует