– А мне здесь очень нравится, – произнесла Четиния, – не так жарко и сыро, как у Малой гряды. Вот выстроим дом и все будем счастливы!
– Что-о-о, дом? – проворчал Капа Кузнец, – тут сначала крепостную стену надо построить! Кругом враги и Имперские шпионы!
Вдруг сверху прямо в емкость с водой рухнуло что-то черное!
– Вай! Чтоб тебя!.. Дай руку! Руку дай, говорю, я плавать не умею!
Что-то черное оказалось головой человека, тянущего из воды руку. Туки-Туки схватил руку и вытащил из емкости очень рослого гнома, как ему показалось при виде странного человека.
– Здравствуйте! Где это я?! А?! Что происходит, я вообще не понимаю!
Рослый гном был одет в черный блестящий камзол, рубаху с диковинными птицами, черные штаны и башмаки с длинными узкими носами, очень походившие на те, что носят шуты в Золотом Городе.
– Ты кто такой?! – начал приходить в себя Капа.
– Я Жорик Вартанов!
В голосе рослого гнома присутствовал акцент, которого гномы никогда раньше не слышали.
– Жорик Вартанов! Ну?! Ты что, меня не узнал? – он чуть повернул кучерявую голову и натянул улыбку. – «Севкав ТВ»… Не узнал?!
– А ну, ребята! Хватай его, это лазутчик!
На Жорика накинулись сразу три низкорослых мужичка и скрутили ему руки за спину.
– Эй! Эй! Ты что, Вася!? Какой лазутчик! Вася! Руку мою отпусти! Отпусти руку, кому говорю?! Послюшай, уважаемый! Мы же с вами цивилизованные люди и мы…
– Вот! Все слышали! Сам признался – лазутчик из Цивилизации!!! – крикнула низенькая женщина и опутала Жорика веревками. Декольте ее платья открывало верх груди, густо поросшей рыжими волосами.
– Надо отвести его в Цитадель, к Даронту! – крикнул Туки-Туки.
Неожиданно рослый гном исчез, будто его и не было. Веревки опали… Гномы недоуменно смотрели друг на друга. Тут рядом с кузней стали падать большие и маленькие вещицы. Гномы бросились собирать все в одну кучу. Туки-Туки вертел в руках пассатижи. Капу-Кузнеца очень заинтересовал неизвестный металлический предмет. Сизый Нос поднял картину и воскликнул: «Смотрите, это же дедушка нашего Анастаса! И его друзья рядом! Надо отдать этот портрет Анастасу!»
Бум повертел кирзовый сапог, понюхал и бросил на землю. Шепелявый Бом натянул на себя плащ и молча плел дальше корзину.
***
Анна Амандо проснулась, когда солнце стояло совсем высоко. Потянувшись всем телом, как это делает кошка, Анна повернулась на другой бок. Тихий Крейл лежал на спине с открытыми глазами и, не мигая, смотрел в потолок.
– Милый! Возможно завтра мне придется уехать в столицу… Сегодня Виттория получит мое письмо. Что я ей скажу? Когда ты узнаешь, кого послали в Цивилизацию шпионить, а?
– Я весь сгораю от бешенства, когда представляю, как это ублюдок Джимми лапает тебя! Еще он наверняка сразу же потащит тебя в постель!..
Крейл