В строении поверхности главную роль играют горные хребты. Занимая более 3/4 территории, они протянулись с востока на запад на сотни километров. На месте наибольшего сближения жестких структур Таримского щита с Сибирской платформой возник высочайший узел Хан-Тенгри с пиком Победы, являющийся орографическим центром Тянь-Шаня. Отсюда расходятся три крупнейшие горные дуги Тянь-Шаня – северная, средняя и южная. Северную дугу его составляют хребты Кунгей-Алатау, Киргизский и Таласский Алатау. Средняя дуга Тянь-Шаня простирается к югу от Иссык-кульской котловины, Кочкорской, Джумгальской, Сусамырской долин и на западе примыкает к Ферганскому хребту. Южная дуга Тянь-Шаня состоит из хребтов Кокшаал-Тау, Борколдой, Атбаши, Торугарттау. На западе она переходит в Ферганский хребет, который уходит дальше на северо-запад. На юго-западе Киргизии протянулись хребты: Алайский, Туркестанский и Заалайский. Широтная ориентировка горных цепей определила и широтное протяжение больших и малых межгорных депрессий. На востоке на высоте более 3000 м часто встречаются выровненные волнистые пространства, над которыми на небольшие высоты поднимаются современные хребты. По описанию П.П.Семенова-Тян-Шанского: «Наконец мы добрались до вершины перевала, который представил мне неожиданное зрелище; горных исполинов передо мной уже не было, а впереди меня расстилалась волнистая равнина, с которой поднимались относительно невысокими холмами покрытые снегом вершины. Между ними виднелись зеленые озера…»33. Такие приподнятые на большую высоту волнистые равнины составляют одну из особенностей рельефа Киргизии. В процессе горообразования отложения, втянутые в поднятие, образовали у горных склонов, обращенных к широким долинам, цепи предгорий. В ходе поднятия образовались и сквозные предшествующие долины34. Все это определило характерную крупную пластику подстилающей поверхности наиболее крупных пространственных образований на карте рельефа Киргизии.
Горообразование молодой многоярусной страны сопровождалось землетрясениями, и в настоящее время Киргизия относится к районам высокой сейсмичности. Подавляющая масса (97,8%) нынешних поселений республики расположена в районах с сейсмичностью 8—9 баллов, и лишь 2,2% – в зоне с 7-бальной сейсмичностью. Следует подчеркнуть, что большинство поселений (70,3%) приходится на районы с наиболее высокой сейсмичностью – 8, 9 баллов35. Одновременно с этим необходим и учет лавиноопасности территории. В народном зодчестве постройки возводились с большим запасом прочности и использованием целого ряда приемов борьбы с силами стихии. И сегодня это проявляется в ряде ограничений и необходимости антисейсмических мер при возведении зданий и сооружений.
Значительная