Поляки являлись одними из самых образованных людей Перми. 80 % польских мужчин и 87 % женщин были грамотными. Уровень грамотности польских женщин был выше, чем у мужчин, что довольно нетипично для того времени. Около половины пермских поляков имели начальное и среднее образование на русском языке, 5 % были грамотны на родном языке и 30 % имели высшее образование. В Перми женщин, знавших русскую грамоту, было меньше, чем мужчин, но зато число женщин с высшим образованием было выше почти на 25 %175. Скорее всего, это связано с тем, что польские женщины чаще всего приезжали вслед за своими мужьями, дворянами и чиновниками, а среди мужчин был высок процент крестьян. Высокий уровень образования и социальное происхождение позволяли полякам активно проявлять себя в управлении и профессиях умственного труда, таких как экономисты, инженеры, врачи, юристы, педагоги. Однако первоначально ссыльные поляки не могли сами выбирать, чем им заниматься. В ерми они размещались в арестантской роте, которая находилась в доме, принадлежащем чиновнику Шумилову, на углу улиц Верхотурской (Н. Островского) и Покровской (Ленина). К работам арестантов причислялось и выполнение частных заказов. Поденная плата составляла от 12 до 25 коп.176 Среди поляков, находящихся в рестантской роте в 1864 г., были мастеровые разных профессий: часовщик, медник, слесари, кузнецы, столяры, плотники, маляры, портные, сапожники, обойщик, цирюльник, хлебопек, музыканты. Списки мастеров печатались в Пермских губернских ведомостях. Желающие могли сделать заказ177.
В то же время свободные поляки занимали довольно высокие должности в разных сферах управления. Подробные сведения о занятиях и должностях поляков можно получить на основе списков чиновников и военных, содержащихся в «Адрес-календарях Пермской губернии» и в «Пермских губернских ведомостях»178. В них можно обнаружить большое количество чиновников польского происхождения. В конце XIX века 8 % поляков служили в общественных и государственных учреждениях Перми179. Одной из сфер, где они занимали видное место, являлись суд и прокуратура. В Пермском окружном суде работало много поляков. Популярна была и профессия нотариуса180.
Удельный вес служащих в вооруженных силах в Перми был наивысшим, причем как среди поляков, так и среди представителей всех народов, проживавших в городе, – 57 %181. В это число входили все люди, так или иначе связанные с регулярными войсками, обслуживанием армии, а также бессрочно-отпускные военные.
В конце XIX в. более 5 % поляков было занято в образовании, науке и здравоохранении182. Некоторые из них не просто преподавали, но и руководили пермскими училищами и гимназиями. На ниве просвещения, как тогда говорили,