Лицо Лина превратилось в непроницаемую маску. Вообще невозможно было понять, что он сейчас чувствует и о чём думает. Любил ли он эту Эмили? Хочет ли с ней помириться? Рад ли он её визиту? Спросить напрямую было неловко, так что я сгорала от любопытства молча.
Медленно отложив салфетку в сторону, Лин поднялся на ноги и повернулся к коту:
– Василиэль, я прошу тебя присматривать за моей гостьей, пока меня не будет рядом. Уверен, ты сможешь развлечь её беседой, покажешь библиотеку и никому не дашь в обиду.
– Не волнуйся, она в надёжных лапках! – с готовностью кивнул Василий.
Доверив меня коту, Лин порывисто вышел за дверь, не сказав мне ни слова.
За ним, после вежливого поклона в мою сторону: «Ваше высочество», светлой тенью выскользнул Тайрин.
В комнате повисла тишина. Я смотрела на кота, кот смотрел на меня.
– Мог бы хоть что-то сказать перед уходом, – хмуро буркнула я. – Например: «Увидимся вечером». Или он так сильно заторопился к невесте, что решил не тратить время на лишние фразы?
– Ревнуешь, – по морде кота расплылась довольная улыбка.
– Кто? Я? – щёки мгновенно полыхнули огнём. – Да с какой стати?
– Лин у нас очень милый, добрый и красивый мальчик с синдромом… гиперответственности, – заявила эта пушистая сваха. – Тебе он нравится, я же вижу. Да и он от тебя без ума.
– Ты ошибаешься, – мотнула я головой.
– Для этого мне слишком много лет, – снисходительно посмотрел на меня Василий. – Опыт не промяукаешь.
– И сколько тебе уже исполнилось? Пятнадцать? – я попыталась вспомнить, сколько вообще живут коты.
Этот, если и был старым, отлично сохранился. Выглядел года на три. Густая серая шёрстка с белой манишкой на груди лоснилась на свету, глазки сверкали яркими изумрудами, а большая упитанная тушка двигалась очень грациозно и даже не намекала о старческих проблемах со здоровьем.
– Чуть больше, – кот изящной серой молнией запрыгнул ко мне на колени и добавил: – Восемь. Тысяч.
– Хочешь сказать, что тебе восемь тысяч лет? – опешила я. Если и врёт, то очень убедительно.
– Тебе метрику показать? – усмехнулся пушистик. – Колбаску дай, да? – кивнул он на стол.
Я машинально сунула ему под нос кружок нарезанной колбасы.
Аккуратно взяв лакомство зубами, кот тут же его проглотил. Я бы даже сказала, всосал. После чего с благодарностью лизнул мою руку тёплым шершавым языком.
Странно было осознавать, что сейчас по моим коленям топчется столь древнее существо. Не удержавшись, я запустила руку в его мягкую шёрстку и погладила по спине, отчего кот, мурлыкнув, выгнулся дугой и крутанулся, подставляя под ладонь шею.
– Лин сказал, что ты хранитель этого замка, живой талисман. Ты таким родился? – с любопытством спросила я, почёсывая его белую манишку. По морде кота