Игнат Игнатыч неодобрительно посмотрел на крикунью, выпятив вперёд нижнюю челюсть. Роберт почесал переносицу, вздохнул и повторил вопрос:
– Как вас зовут?
– Лилия, – с вызовом ответила она, карие глаза блеснули злыми огоньками.
– Кем вы приходитесь покойнице? – Роберт нахмурился, ему не понравилось грубое слово, слетевшее с губ, будто он своей неловкостью оскорбил прекрасную Марту.
– Я её лучшая подруга, – гордо ответила Лилия, но сникла под порывом холодного ветра, прилетевшего с реки Ангары, и подавленно уточнила: – Была.
– Как вы здесь оказались?
– Мне позвонил Аркадий, сказал, Марта плохо себя чувствует. Я вызвала такси и примчалась сюда.
– А где вы живёте?
– Что за допрос? – возмутилась девушка, но смерив, пыл добавила: – В центре на проспекте Ильича. Это я вызвала полицию. Марта лежала неподвижно и была холодной. Я попыталась её растормошить, но она даже не дышала.
Туман заурчал мотором, два оранжевых луча прорезали белёсую мглу, и к дому подкатил автомобиль. Дверцы распахнулись, явив собравшимся людям на крыльце четырёх мужчин, затянутых в чёрные костюмы. Усатый дядька первым прошёл в открытую калитку, бодро поздоровался с Игнатом Игнатычем и Робертом, махнул рукой остальным, и криминалисты скрылись в прямоугольном тёмном проёме.
– Позвольте отвезти вас домой, – обратился следователь к Лилии. – Марте сейчас вы ничем помочь не сможете.
Она растерянно кивнула. Роберт протянул руку и помог встать девушке со ступенек. Лилия спустилась к нему, оглянулась на дверь.
– О ней позаботятся, – успокоил её Роберт и повёл к автомобилю.
Он посадил девушку на заднее сиденье, а сам сел на переднее. Шофёр повернул ключ в замке зажигания, мотор заурчал. Роберт увидел, как Игнат Игнатыч нагнулся и что-то подобрал с земли, быстро сунув себе в карман.
– Я могла бы вызвать такси, – отвлекла его внимание от начальника Лилия. – Мне неудобно вас обременять.
– Нам по пути. Не переживайте, – успокоил девушку Роберт, колёса автомобиля зашуршали по гравию, дом Марты с распахнутой дверью скрылся из виду. – А как вы познакомились с Мартой?
Лилия на мгновение задумалась, в зеркальце заднего вида отразилось нахмуренное личико. Девушка прижала большой палец к губам, вспоминая о первой встрече с Мартой.
– Мы с одногруппниками пришли в театр, когда стажировались. Нас пустили за кулисы после представления. Я тайком пробралась в гримёрку Марты и попыталась стянуть пудреницу. Мне хотелось оставить что-нибудь на память от великолепной актрисы. Вы видели её на сцене хоть раз?
– Да, – признался Роберт, посмотрев в оконце.
Перед глазами вспыхнули огни рампы, из темноты в огненный круг света выплыла женщина в длинном чёрном платье до пола. Руки плавно скользили по воздуху, глаза блестели, она заговорила низким бархатным голосом, казалось, актриса обращается только к нему, а не ко всем зрителям.
– Марта