Философ посмотрел в глаза Таис и снова улыбнулся, потому, как увидел в них тот самый детский восторг и готовность служить мудрой памяти предков, которые случаются только в моменты озарения и принятия ответственности за свое прошлое, настоящее и будущее. Через мгновение он продолжил:
– Колодец храма Нейт очень древний, и, кроме служителей и жриц храма, о нем, наверное, никто не знает. Местные хранительницы легенд утверждают, что его вырыли под своими мастерскими и обложили камнем мастера саисского царя Априя. Они верили, что вода колодца способна давать им вдохновение, божественную искру и талант. Черпая колодезную воду, человек получает доступ ко всем ресурсам Земли. Ведь с тех пор, как зародилась жизнь, воды на Земле и не убавилось, и не прибавилось. Ее столько же! И она помнит всё. От индийских путешественников я слышал о баоли – больших колодцах в форме пирамид, вырытых вершиной вниз. Они невероятно глубоки. Ко дну такого колодца ведут более трех тысяч ступеней. Индийцы верят, что, спускаясь на дно баоли, они соприкасаются с сакральной частью себя и приобретают способность молиться сердцем, а не умом. Древний колодец храма Нейт больше похож на индийский баоли, чем на египетский шадуф, хотя к его основанию и не ведут ступени. Но дно его наклонное, оно широкой воронкой спускается в воды бассейна. Те, кто строил стены храма, намеренно оставили его без крыши. Проведя эту ночь в колодце храма Нейт, тебе удалось взлететь к звездам и услышать музыку своего сердца. Так было со всеми, кто был здесь до тебя.
Потом учитель оставил Таис наедине со жрицами храма. Одна из них была гораздо старше других и, судя по всему, руководила ими. Ее звали Ифе. Она провела Таис в комнату для омовений и дала ей все необходимое. Затем помогла гетере надеть легкий, почти прозрачный голубой хитон и велела следовать за ней. В отличие от властных и немногословных верховных жриц других египетских храмов, Ифе говорила мягко и отнеслась к Таис с заботой и гостеприимством. По пути она уточняла назначение каждой комнаты или помещения, где-то останавливалась и спрашивала, все ли по душе гостье. Таис нравилась ее почти материнская забота. Свою мать она помнила еще совсем молодой. На какое-то мгновение в памяти всплыл тот самый день, когда мать отдала ее совсем девочкой в школу гетер храма Афродиты Коринфской. Казалось, это было так давно…
Таис была афинянкой только наполовину. Ее мать была из древнего критского рода. Сбежав на остров Теру от пиратов, она встретила отца Таис, но эпигамии между ними