Доктор собрался отвернуть объектив от этого сатанинского тела, но вдруг оно полыхнуло. На какие-то мгновения вокруг Фобоса возник фиолетовый ореол, по оттенкам напоминавший факел газовой горелки. Был он очень ярок, его сияние затмило окружающие звезды и лишь немногим уступало по яркости Солнцу. Полуослепший, Доктор Виктор выплюнул трубку и на ощупь попытался найти кнопку видеозаписи. Увы, опоздал. Так же внезапно, как и возникло, пламя угасло. К Фобосу вернулся его обычный тусклый вид.
– Ты уверен? Не было ли какого-нибудь обмана зрения?
Доктор пожал плечами.
– При некоторых патологиях бывают ложные светоощущения. Так называемые фотопсии. Однако до сих пор зрение меня не подводило.
– И что же это могло быть?
– Понятия не имею.
Эдвин пощупал свой подбородок.
– Надо бы побриться.
– Не помешает, – согласился Доктор Виктор.
– Ты никому не говорил?
– Нет.
– Правильно.
– Вот и я так решил.
– И что посоветуешь? – спросил Эдвин.
– Ничего.
– В каком смысле – ничего?
– В том смысле, что необходимо со спокойствием продолжать выполнение программы. Знаешь, что бы кругом ни бабахало, солдат должен делать свое дело.
– Как ни в чем не бывало?
– Не совсем, конечно. Надо присматривать и за Фобосом. Вдвоем.
– Что ж, разумно.
– А я весь такой, – усмехнулся Доктор Виктор.
– Зачем тогда в космос полетел?
– Ну, кто-то же и здесь должен иметь голову на плечах.
– А вторая не помешает?
– Вторая не помешает, но не больше, – строго предупредил ДВ. – Диалог возможен только между двумя. Между тремя – это уже болтовня.
Однако через пару минут в их тайну едва не проникла эта самая третья голова.
– Послушайте, – удивленно сказал Клаус. – Я тут проверил показания приборов… Два часа назад фотометры зафиксировали скачкообразный всплеск светимости. Примерно по курсу «Одиссея».
– Да, было что-то такое, – сонно сказал Доктор Виктор.
– А ты не заметил, что именно?
– Все случилось слишком быстро, – сообщил доктор с чисто британским искусством не лгать, но и не говорить правды.
Клаус взглянул на монитор.
– Верно. Вспышка продолжалась меньше полутора секунд.
– Да очередной метеор сгорел в атмосфере, – очень кстати вмешался Григорий. – Только и всего. Подумаешь, событие.
– Почему ты решил, что это был метеор? – спросил Клаус.
– А что же еще могло быть?
– Ладно, – сказал Эдвин, – не будем отвлекаться. Мы и так потеряли уйму времени. Между прочим, пора высаживаться. Скафандры готовы?
– Разумеется, – безмятежно ответил БД.
Через