Дрейк Дайер был вне себя от ярости, а я молилась только об одном: лишь бы не споткнуться и не потерять сознание. Бесчувственность моего тела фаррийца точно не остановит.
Несколько раз кончики его пальцев успевали дотронуться до рубашки или чиркнуть по голой коже, но я при помощи неимоверного усилия успевала ускользнуть.
Каждый из нас понимал: долго так продолжаться не может. Я уже задыхалась от бега, а фарриец просто рычал сквозь стиснутые зубы.
– Иди сюда! Я приказываю тебе! Чем дольше ты будешь сопротивляться – тем сильнее я тебя накажу!
Я пятилась, возможно, надо было бухнуться на колени и поползти к фаррийцу, скуля и вымаливая прощение. Но даже через затмевающий разум страх я не могла так сильно унизиться перед ним. Несмотря на все произошедшее в моем прошлом, во мне еще осталась крупица гордости. Так низко, к грязным сапогам Дрейка Дайера, я не могла и не хотела пасть.
И поэтому я трусливо пятилась. Пока не заметила в лице фаррийца перемену: с грозного, искаженного яростью в мгновение ока оно изменилось. Сначала до, как мне показалось, удивления, а после стало жестоким и сосредоточенным.
– Стой немедленно! – Конечно же, я не послушалась. – Замри, я сказал!
– Я тебе не собачка – приказы выполнять! – огрызнулась я, и возглас даже мне самой показался жалким и потерянным.
– Сдохнуть захотела?! – И что это предводитель фаррийцев так забеспокоился? Мышка ускользает из его цепких лап?
Я продолжала пятиться, миновала решетку с очень узкими прутьями. Широкоплечему и грудастому драконьеру через нее не пройти. Я же проскользнула словно рыбка. Здесь он меня не достанет.
Дрейк Дайер в нерешительности замер у решетки. Я тоже остановилась вне досягаемости его лап. Драконьер просунул руку между прутьями.
– Медленно и тихо иди сюда.
Я сделала еще один шаг назад.
Нога на что-то наступила.
***
Так близко я их еще не видела. Вырвав из-под моей ступни часть своего тела, дракон медленно, потягиваясь, стал подниматься. Пока он это делал, я успела разглядеть все.
Это был абсолютно антрацитово-черный дракон, он так хорошо маскировался в полутьме загона, что его спящее тело я приняла за тьму в углу. Огромный, покрытый бронёй чешуи, ящер топорщился во все стороны острыми шипами, когтями и зубами. Ноздри дракона заинтересованно принюхивались.
Я уже пятилась в обратную сторону, до тех пор, пока не уткнулась ягодицами в прутья.
И тут ящер зевнул, показав весь набор клыков. Я прижалась к холодной решетке, Дайер стоял за моей спиной. Обвив рукой мою талию, он осторожно пытался вынуть меня из клетки. Но я, замороженная страхом, впала в ступор. Вцепилась в прутья так,