– Т-ты кто? И т-тут пантера была! Она мен… – затараторила, но перебили.
– Успокойся. Её больше здесь нет. Тебе ничего не угрожает, – пояснял незнакомец, словно маленькому ребёнку, по-прежнему не двигаясь.
– Как нет?.. Ты… п-прогнал зверя? Почему сп-пас? – Почему голый, Кайла спросить не решилась. Смотрела на мужчину испуганной мышью, ожидая ответа. И тот не заставил себя ждать. Да ещё как!
– Прогнал. А спас, потому что ты – моя…
Нагло и исчерпывающе.
– …гостья, – добавил с выраженной запинкой.
– Гос-с-стья? – переспросила растерянно. В разворошенном разуме никак не укладывалось происходящее. Слишком всё стремительно и невероятно!
Кайле казалось, что она сходит с ума. Ещё каких-то несколько секунд назад она находилась на волосок от смерти, её чуть не сожрала странная тварь, наверняка плод чьих-то экспериментов!.. Теперь же перед ней откуда-то появился этот сомнительный спаситель. И почему он нагишом?
Лунный свет как раз попадал на лицо мужчины. Кайла отметила высокий лоб, чуть широковатый прямой нос, острые скулы и квадратный подбородок с тонкой линией губ, обрамленных аккуратной щетиной. Радужка глаз незнакомца переливалась в свете то зелёным, то золотистым.
Незнакомец был определённо красив, но какой-то дикой красотой. Хищной. От него исходила эманация опасности, та щекотала нервные рецепторы, отчего кожа покрылась испариной, не давая Кайле расслабиться перед спасителем – наоборот, она оставалась с ним настороженной.
– В каком сс-смысле гостья? – В защитном жесте Кайла свела колени, руками вцепилась в корни какого-то дерева, в случае чего собираясь вскочить на ноги и бежать от неожиданного спасителя прочь. Мысли закрутились шестерёнками в голове, Кайла ужаснулась: они с мужчиной сейчас здесь одни, мало ли что этому дикарю взбредет на ум! Может, он тоже решит её… нет!
Видимо, незнакомец прочитал всё эмоции Кайлы по лицу, поскольку нахмурился и отодвинулся немного назад, предоставляя мнимую свободу безопасности.
– Меня зовут Тайлер. Я… владелец этих земель, а ты, как я понял, пришла из-за Стены. Верно?
Уголки губ мужчины растянулись в подобие улыбки, но Кайла нутром ощущала его напряжение. Из-за чего? Из-за неё, что она втихаря пробралась на его территорию? Кивнула положительно на вопрос и поспешила узнать сама:
– Ты… карг? – От страха даже задержала дыхание. Если так, то этот Тайлер, должно быть, сейчас решает, убить её или нет? Они ведь не жалуют людей.
– Да. Я карг, – отозвался после недолгого молчания. Улыбка мужчины пропала, сменившись выражением озадаченности, но под внешней маской Кайла ощутила угрозу. – Кто ты? И что знаешь о таких, как я? Как оказалась здесь?
Сердце застучало в ушах быстро-быстро, громко-громко. Кайла не знала, как поступить: