– Благодарю, – отозвался искин. – Кстати, я согласен с тем, что экипажа нам явно не хватает. Нет, я конечно могу произвести достаточно дроидов, но они все-таки не заменят живых разумных, поскольку сами разумом не обладают, а копии моей или другого искина матрицы, даже сильно обрезанной, в их куцых мозгах просто не поместятся. Так что я за найм. Вопрос где это сделать.
– Позвольте? – неожиданно заговорил Ворх.
– Да, – все повернулись к нему.
– Есть одно местечко, куда много народу летает нанимать и наниматься, – сообщил орк. – Система Тархан, в шести переходах отсюда. Да и рабские рынки там огромные, на них порой целые отряды опытных наемников продают. Проштрафившихся в чем-то или разорившихся. Там, по слухам, вскоре на помост самого Шадарга Сивого с его выжившими людьми выставят, лучших воинов я не знаю. Его бы купить, да на волю отпустить, намекнув, что мы не против службы через клятву. Он неблагодарностью не отличается, мужик, что надо, да и боец, я уже говорил, не из последних. Плюс там другие хорошие отряды нанять можно. И толковую молодежь найти легко, ежели предложить ученичество, многие с горящими глазами на такое предложение побегут. Я сведу с нужными разумными, есть у меня там знакомства.
– А что? – приподнял бровь Карл Генрихович. – Вполне себе выход.
– Тогда так и сделаем, – подвел черту Кирилл Владимирович.
Терять времени не стали, и уже через полчаса «Петроград» в сопровождении Вороньего острова выдвинулся в систему Орин-Альт. Последний вел Дорин из Гвальна, который после того, как остров подвесят на постоянную орбиту, собирался перейти на супердредноут, как и большинство немногочисленных соратников Кериана. Дома решили остаться только женщины, да и то не все, две матроны не собирались оставлять мужей без присмотра и вытребовали себе каюты. Правда, чем они будут заниматься на «Петрограде», пока не знали, но заверили, что без дела не останутся.
За место в защитном поясе на орбите третьей планеты заплатить пришлось, по местным меркам, очень дорого, а по меркам землян это обошлось всего лишь в два стограммовых бруска адамантита, из которого состоял корабль и все его оборудование. Вторые двести грамм заплатили за охрану и недопуск никого постороннего на Вороний без разрешения жителей острова. В чем глава пустотной стражи Орин-Альт и дал магическую клятву. Такие клятвы никогда не нарушались, насколько было известно Кериану.
На обустройство и переоборудование Вороньего потратили еще двое суток, челноки, шхуна и бриг так и сновали между ним и «Петроградом», перевозя припасы и нужные устройства. Генераторы защитного поля были запущены в автоматическом режиме, управлял ими и оружием искин, прозванный Петровичем – большие искины в Миросплетении как-то очень быстро обретали разумность, видимо, здесь имелся некий фактор, способствующий этому. Роль воинов исполняли два десятка боевых дроидов, которыми тоже управлял