– Пойдем сюда!
Она вырвалась из настойчивых объятий Вернона и потянула его за собой. Он недовольно последовал за Кайрой, все же любуясь ее стройной фигуркой. Кайра прекрасно ориентировалась в доме Джимми и знала, что второй этаж изобиловал маленькими уютными комнатками, словно предназначенными для тайных любовных утех.
Она уверенно открыла одну из дверей и вошла в полутемную комнату. Вернон пулей влетел за ней и подхватил на руки. Кайра засмеялась.
– Эй, здесь занято! – грубо выкрикнули из темноты.
Вернон с шумом выдохнул воздух и приготовился как следует отругать нахала, но благоразумная Кайра вовремя закрыла ему рот и вытащила его из комнаты. Сейчас лучше ни с кем не ссориться.
– Мы найдем другое место, – успокаивающе зашептала она ему на ухо.
Но, видимо, удача в тот день отвернулась от Кайры Бэнкс. Как только они очутились в коридоре, они нос к носу столкнулись с Джимми Родстейном собственной персоной. Джимми еле держался на ногах, с обеих сторон его поддерживали симпатичные девицы в коротких юбках. Кайра мысленно выругалась.
– О, К-кайра, дорогая, как я рад тебя видеть, – пьяно протянул Джимми и вдруг увидел Вернона. Его глаза сузились. – А ты что тут делаешь?
На лице Вернона было написано, что он готов дать Родстейну правдивый ответ. Кайра заволновалась.
– Вернон заблудился в твоем доме, Джимми, – поспешно сказала она. – Но ему повезло, и он встретил меня. Сейчас он уже понял, где выход… Правда, Вернон?
Она повернулась к своему неудавшемуся любовнику и отчаянно замигала. Как ни любила Кайра находится в центре внимания, на скандалы это не распространялось. К ее великому облегчению Вернон внял ее молчаливой мольбе.
– Да, спасибо, Кайра, – буркнул он и пошел по коридору к лестнице.
– Кайра, лапочка, – бормотал Джимми. Кайра брезгливо поморщилась.
– Отведите его в комнату и займите там чем-нибудь, – бросила она девицам, которые были только рады исполнить ее приказание.
Вскоре Кайра уехала с вечеринки. Вернон, который желал отомстить, избегал ее и как нарочно болтал с Синтией. Кайра разозлилась на него, на Джимми, на себя, на весь свет и поехала домой, горя желанием сорвать гнев хотя бы на ком-нибудь!
За ужином Гарри поинтересовался, а где же мама. Он внимательно оглядел большую светлую столовую дома Бэнксов, как будто надеясь, что Кайра вдруг появится.
– Маме пришлось опять задержаться на работе, – сдержанно ответил Роджер, разрезая мясо.
Больше всего на свете он ненавидел лгать детям. Но настраивать их против матери он тоже не мог. Достаточно того, что Джен, уже вполне большая, чтобы делать выводы, почти никогда не разговаривала с ним о Кайре. Но Гарри пока ничего не понимал, и его наивные вопросы заставляли Роджера страдать еще сильнее.
– Я ненавижу мамину работу! – непринужденно заявил Гарри.
Я тоже, сынок, чуть