– А ты молодец, – уже в карете сказала мора Ровейн. – Он теперь наизнанку вывернется, чтобы оправдать свою гениальность.
– Но разве это не так?
– Так, – кивнула дуэнья. – На вашей конюшне есть свободные лошади?
– Вы можете взять моего Обжору. Но он очень флегматичен и нетороплив.
– Ясно, тогда уж проще пешком.
– А куда вы спешите?
– Да так, – мора пожала плечами, – просто.
Она не стала пугать подопечную. Но слова портного заронили зерна сомнений в душу Германики Ровейн. Действительно, всего лишь семь девиц. И ни одной мэдчен из первого или второго круга знати. Как будто… как будто выбрали тех, кого не жалко.
ГЛАВА 3
Матушкин подарок и огорчил, и обрадовал Катти. Невероятной красоты ожерелье, из платины и сапфиров изумительно смотрелось на шее мэдчен ван Ретт. И так же прекрасно это ожерелье подходило к венцу избранницы. Настолько хорошо подходило, что Катарина напрямик спросила, знала ли мора ван Ретт о том, что ее дочь выберут.
– Не говори глупости. Я просто пошла и купила его, – ответила мора и отослала дочь спать.
И Катарина бы поверила. Но для каждого Отбора лучшие ювелиры страны предлагали свои творения и никогда не знали, что именно выберет королева. И ни разу за последние четыреста лет венцы не повторялись.
А значит…А что это значит, Катти не придумала. Уснула. И за завтраком выглядела бледной и несчастной, на что ей попенял отец.
– Я бы не хотел, чтобы девочка из рода ван Ретт стала первой, кому запретят участвовать в Отборе невест, – холодно обронил дерр ван Ретт, и Катти вздрогнула.
– Она просто немного переволновалась, – заступилась за дочь мора ван Ретт.
– Я вижу, ювелир доставил твой заказ, – сдержанно ответил тот.
– Линдгард, – укоризненно ответила мора ван Ретт, – это не заказ. Ювелир привез мне посмотреть некоторые украшения. Вот я его и купила.
– Как скажешь. Всем доброго дня. Сабрина, не беспокой меня до полудня.
– Я и не собиралась, нам с Катти есть чем заняться, – отмахнулась от супруга мора ван Ретт.
Линдгард передернулся, резко встал и вышел. Леандер ушел вслед за отцом, успев только услышать слова матери:
– Мы долго потакали твоему брату и запрещали тебе развивать дар. А теперь ты едешь ко двору, и меня это беспокоит.
Леандер так громко хлопнул дверью, что Катарина подскочила.
– Не представляю как Линдгард собирается с ним справляться, – вздохнула мать.
– Матушка, я достаточно изучила свой дар. По старым книгам. Через три дня будет готов мой гардероб. А через пять за моей спиной закроются дворцовые ворота.
– Катти, – вздохнула мора ван Ретт, – при дворе любая мелочь может оказаться полезной.
– Но я не собираюсь учиться этим «мелочам»