§282. Известный физико-химик Ида Ноддак (1934) выступила в «Журнале прикладной химии» с заявлением: «Допустимо, что при бомбардировке тяжелых ядер нейтронами эти ядра распадаются на несколько больших осколков, которые являются изотопами известных элементов, хотя и не соседних с облученными». [602] Это предположение игнорировало тот факт, что во всех без исключения известных случаях превращение ядер приводило к образованию ядер атомов соседних элементов. [603] У данной гипотезы не было физической основы, в то время как против образования трансуранов в тот период не свидетельствовали ни один факт и ни одно теоретическое соображение. Ноддак предполагала, что тяжелые ядра распадаются при обстреле быстрыми нейтронами, так как нейтроны из бериллиево-полониевого источника имели энергию несколько МэВ и таковыми были все нейтронные источники того времени180.
§283. Чарльз Кристиан Лауритсен и Хорас Ричард Крейн (1934) создали первый ускоритель искусственной радиоактивности, используя образец недавно открытого Гильбертом Ньютоном Льюисом дейтерия для генерации нейтронов. [604] Данный ускоритель протонов и ионов гелия базировался на рентгеновских трубках исключительно высокого напряжения, созданных Лауритсеном совместно с Ральфом Беннетом в 1928 году, которые использовались для лучевой терапии онкобольных в радиационной лаборатории Келлога. [605] Лауритсен и Крейн (1934) измерили излучение, возникающее при аннигиляции позитрона и электрона, а также установил, что протоны могут быть захвачены ядром углерода, испуская гамма-лучи. [606] Этот процесс радиационного захвата был применен для изучения ядерных процессов в сердце звезды и производства более тяжелых элементов.
§284. Лео Силард и Томас Чалмерс (1934) обнаружил эффект разрушения химической связи под действием нейтронов, который получил известность как эффект Силарда – Чалмерса. [607] Данный эффект описывает явление, что при облучении химического соединения нейтронами или гамма-квантами в результате того, что образующиеся радиоактивные ядра приобретают значительную энергию, происходит разрушение химической связи, что позволяет выделить радиоактивные атомы. Когда они бомбардировали этил иодид нейтронами, произведенными источником радона—бериллия, они обнаружили, что более тяжелые радиоактивные изотопы йода отделились от соединения. Таким образом, они открыли способ разделения изотопов. Силард и Чалмерс высказали мысль о цепной ядерной реакции при облучении бериллия нейтронами, что, по их мнению, можно использовать