Меня перебили взрывы. Еще несколько пар сработали на совесть.
– Таня, харг! Три… Шесть… Бежим!
Я вылетела из домика как раз в тот момент, когда из-за огромного корявого ствола в небезопасной близости от нас показалась уродливая башка болотного монстра. Завидев меня, зверь широко открыл пасть, украшенную двумя рядами острых коричневых зубов, и издал настолько противный гортанный клич, что меня передернуло.
Увиденное и услышанное оказалось лучше любого допинга. И куда только делась вся усталость? Я рванула за Шохом, да так резво, что сама удивилась своим способностям. Налево, через заросли кустарников, ветровал и бурелом, едва успевая уворачиваться от растопыренных ветвей сухих деревьев, так и норовивших сцапать и без того испуганную девочку.
– Старайся бежать по моим следам, – не оборачиваясь, скомандовал бегрон.
И я послушалась.
Ноги то и дело путались в мягкой траве, порой увязая в почве, но надо отдать должное моему проводнику – трясины мы миновали. Пару раз мне все же случилось упасть, зацепившись за предательски торчавшие из земли корни громадных пней, однако, мысли «полежать, отдохнуть» не возникло. Словно пружинка, упав, я тут же подскакивала и летела дальше, стараясь как можно более точно следовать за парнем. Все-таки стать добычей злых зубастых лягух – то еще удовольствие, которого мне очень хотелось избежать.
После нескольких минут бега стало очевидно, что скорость совершенно не относилась к преимуществам харгов. Позади то и дело слышались взрывы – одиночные, парные, возня, хрюканье, бульканье и треск ломающихся веток, но погоня явно отстала, и это не могло не радовать.
Я благодарила всех известных и неизвестных богов, Силы, судьбу, удачу и иже с ними за то, что послали мне этого рыжеволосого парня! Он легко выбирал твердую тропинку меж болотных кочек и затянутых тиной водоемов, изредка оглядываясь и что-то бормоча себе под нос. Порой Шох резко уходил то влево, то вправо и тогда я, путаясь в собственных ногах, неуклюже тормозила и бросалась вслед за ним, чтобы не потерять его из вида.
Когда мне начало казаться, что я вот-вот рухну замертво от недостатка кислорода и горящих, не слушающихся мышц, парень, наконец, остановился.
– Ушли, – заключил он, внимательно изучая горизонт и вслушиваясь.
– Х-х-х-хоро-шо… – дыхания не хватило даже на одно слово.
– Эй, ты чего, опять укладываешься? У тебя что, привычка такая – валяться в опасных местах?
– Я… щ-щ-щас сдохну!
– Зачем тогда было бежать? Могла бы и там сдохнуть, – пожал плечами Шох. – Вставай давай! Нам еще полдня пути до границы. Отдыхать некогда.
– Куда? Зачем?
– Отведу тебя к твоим. В Асмэйн. Тут тебе не выжить.
– Я же сказала: я не алн! Мне надо в Зорррх, к арду Янгору Ор’ену.
– Так он же вроде погиб.
– Как?! – кровь разом отхлынула от моего лица, а в глазах потемнело.
– Эй, эй, эй! Не вздумай падать в обморок! Я проводник, а не целитель.
– Как