– Они здесь никогда не водились и не водятся, не те места, только всего один раз появились, давненько, даже местные жители были в недоумении, – мне было жутко неудобно от этих недомолвок и испорченного всем настроения, – а сегодня – второй. Вам нечего опасаться, – добавила неожиданно для себя совершенно спокойным голосом.
Почему я так сказала? Откуда такая уверенность? И холодный страх с тревогой куда-то исчезли, будто их не было минуту назад.
– Хорошо, если это так, просто твое поведение… к-хм, – пожал плечами Ярик, не зная, какие слова подобрать, – говорит об обратном.
– Да хватит вам, мальчики, чего прицепились?! Вы даже точно не знаете, что за следы обнаружили, и вообще, они могли там появиться еще до того, как мы приехали. Ведь никто из нас ни разу не подходил ни к качелям, ни к сараю до этого. Тоже мне, следопыты нашлись, – фыркнула недовольно Соня. – Устроили тут панику на пустом месте.
– Если вам будет от того спокойнее, то в чулане хранится ружье – отец как-то обзавелся им, – с той же невозмутимостью я махнула рукой в сторону прихожей и принялась за давно остывший завтрак. Похоже, неприятный разговор замялся сам собой и не придется никому ничего больше объяснять. В конце концов, мои страхи принадлежат только мне, незачем ими заражать других. – Он раньше охотился на уток у здешней реки.
Парни переглянулись и по их взглядам стало понятно, что оружие непременно нужно вытащить на белый свет, а остальное их просто перестало интересовать. Они, словно маленькие дети, узнавшие о подарках, тут же стали клянчить ружье.
– Стоп! Вы хоть обращаться с ним умеете? – насторожилась подруга. – Нам жертвы не нужны.
– Спокойно, София Алексеевна, дед в свое время научил меня пользоваться такими вещами, – заверил Никита.
– Да пусть берут.
Услышав заветное разрешение, парни, даже не убрав за собой тарелки, выскочили из-за стола и бросились к чулану. Усмехнувшись, я добавила, чтобы они сначала почистили ружье, ибо отец давненько его не использовал, а в кладовке столько хлама, что грязи не оберешься. Подруга же, поджав губы, молча переводила взгляд с меня на ребят и обратно – она явно была недовольна происходящим и тем, что я так легкомысленно и спокойно, по ее мнению, позволила взять опасную «игрушку». Мне оставалось лишь пожать плечами и развести руками, поймав на себе укоризненный взор: а что такого? Грех не позволить мальчишкам пострелять, да еще в такой глуши, где людей-то почти не бывает. Уже через несколько минут мы с Соней остались вдвоем в доме.
– Юля, тебя точно ничего не тревожит? Я же вижу, что с тобой что-то неладное творится. Мальчишек нет, можешь рассказать все, – вновь завела уже остановившуюся пластинку подруга, пытливо смотря на меня.
– Ничего ужасного, обычный недосып и переутомление, ты же знаешь, что в последнее время я много работала.
– Я не об этом, а о твоем поведении, оно меняется, как ветер, – стало ясно, что она от меня так просто не отстанет.
– Ой,