– Прогрессоры не наши, – ощетинился я. – Но, согласитесь, что нельзя исключить ситуации, когда на Земле…
– Не суди о других по своему образу и подобию, – заявила Ландовска и неожиданно замолчала, хотя, казалось, фраза, которую она хотела сказать, только началась. Она нахмурила брови, но взгляд от меня не отрывала – тяжелый взгляд, давящий.
– Погодите, Каммерер… – протянула она. – Не хотите ли вы сказать, что бедный Лучано… Вы думаете, что он…
Она даже выговорить вслух не могла того, что пришло ей на ум. И если я ей скажу сейчас, что она близка к истине, Ландовска швырнет мне в голову тяжелую статуэтку, изображавшую то ли сатира, то ли просто чертенка. Статуэтка стояла на столике, и ладонь Ландовской непроизвольно сжимала фигурку за кривые ноги. Не нужно было мне раскрываться. Прокол. Сам виноват. Поверил в рассудительность и открытость. Но теперь, когда контакт исчез безвозвратно, продолжать разговор просто не имело смысла.
– О чем вы говорите, госпожа Ландовска! – с искренним возмущением воскликнул я. – Грапетти – инопланетный агент! Чушь. Но гибель звездолета – это серьезно. Это первый случай за несколько десятилетий.
– И вы решили, что не обошлось без вмешательства иного разума, Господи, спаси и помилуй, – театрально вздохнула Ландовска, опустив статуэтку на стол. – Каммерер, вы либо псих, либо дурак, либо не говорите мне правду. Когда я жила на Земле, то у меня был сосед, он летал на транспортниках куда-то в систему то ли звезды Барнарда, то ли на Тау Кита. Так он мне все уши прожужжал в свое время о пресловутых Странниках. Он мечтал с ними встретиться. И все, что не мог объяснить у себя в космосе, он сваливал на Странников. Это было бы смешно, если бы не его глаза – он этих пресловутых Странников боялся! Туннели Странников. Циклопические сооружения Странников. Странники спасают жителей Надежды и исчезают. Странники, Странники… Хорошо, здесь, на Альцине, я перестала слышать эту чепуху, здесь люди куда прагматичнее. Это ведь религия, Каммерер, религия, где Богом являются Странники, которых никто никогда не видел и авторство которых во всех случаях никогда не было доказано.
– Я вовсе не утверждаю, что «Альгамбра» погибла по вине Странников, – сказал я, но Ландовска, похоже, меня не слышала.
– У каждого века, – продолжала она, – свои безумства. В двадцатом помешались на этих… тарелках. Все их видели, кто-то летал на них, наука даже такая была – уфология, которая объясняла непонятные явления в атмосфере вмешательством пришельцев. Не похоже? По-моему, то же самое. Удивляюсь, как в те времена не создали какую-нибудь секретную комиссию по отлову пришельцев и насильственному вступлению с ними в контакт.