переступить проведённую моими руками черту между нами. Черту, что отдалила нас с сестрой, хотя она не показывала виду. Малышка Рей почти возненавидела меня за то, чем именно я занимался, и даже какое-то время винила Рида, думая, что именно он втянул меня в это против моей воли, хотя на самом деле я достаточно долго добивался его расположения, чтобы у меня была возможность обеспечить будущее своей сестры, пусть и такими грязными делами. Она скрепя сердце и, наверное, скрипя зубами, переехала в дом к незнакомым людям: ей просто некуда было деваться, я не оставил бы сестру одну. Спустя время она, конечно, успокоилась, прекрасно поладив со всеми. Рей стала для них младшей сестрой, и они даже не придумывали поводов, чтобы всякий раз баловать её не меньше моего. Но даже хорошие отношения не давали забывать, чем мы занимаемся; она старалась отгородиться от этой стороны нашей жизни, словно это происходило и не с нами вовсе. Рей никогда не задавала вопросов, закрывала глаза на наши иногда побитые лица и порванные вещи и со знанием дела устраняла проблемы, будто так и должно быть. Но сейчас мне до мурашек по коже льстило, что сестре важно моё мнение. Будь то квартира или её будущий парень, да даже если бы ей было важно услышать от меня, какое платье её подошло бы больше, я бы гордился таким успехом. Мне хотелось верить, что вырос в её глазах. Хотелось заполучить всё её доверие, а главное – уважение. Чтобы она не считала меня до сих пор тем маленьким хулиганом, который из кожи вон лез, чтобы вырвать зубами хоть кроху денег и власти, а видела во мне уже состоявшегося мужчину с солидной суммой в банке и далеко не последнего по значимости в этом городе и даже за его пределами. Я хотел, чтобы она гордилась мной так же, как я гордился ей.
– Конечно, помогу. Предлагаю рассмотреть варианты в центре, там – нейтральная территория… – я осёкся: сестра всё ещё не до конца примирилась с этой стороной моей жизни, – а потом – в сторону южной части города.
Это был лучший вариант. Центр был общий, там редко происходили какие-либо стычки, было мало головорезов и мелких сошек.
– Как скажешь, Даян. В знании города ты уж точно лучше меня.
Я надеялся, что мы не отдалимся из-за того, что она будет жить отдельно, и не перестанем делиться самым сокровенным. Хотя это будет всё равно ближе, чем в последние несколько лет. Я смогу беспрепятственно приезжать хоть каждый день, видеть её так часто, как захочу, – только это меня успокаивало. Как бы я ни хотел, чтобы Рей осталась с нами, её решение для меня – закон.
Я обзвонил всех знакомых, кто мог бы помочь в этом деле, и ближе к полудню мы всё же выдвинулись на поиски.
Уже больше трёх часов я и сестра объезжали квартиры одну за другой, но с каждой было что-то не так. То не уплачено, то холодно, то без ремонта… Я подмечал всё, и с каждой квартирой мне становилось всё страшнее отпускать сестру в свободное плавание. В глубине души я понимал, что просто придираюсь к каждому варианту и ищу только минусы, на корню отметая все плюсы, видимо, надеясь, что Рей передумает.
Спустя долгие часы поисков
