– Фёдор Конюхов с оборудованием, быстровозводимыми модулями и инженерами-строителями ушёл к Проксима Центавре четыре месяца назад. На полёт в одну сторону при нынешних технологиях уходит около трёх месяцев. То есть, уже минимум месяц там идёт строительство.
– Нифига себе! – удивился Рязанцев. – А в новостях ничего не было?! Или это я просто не уследил.
– Секретность, – коротко бросил Конев. – Та самая, о которой я говорил вначале. В прессе всё это прошло под соусом локального расширения базы и увеличения возможностей научного оборудования.
– Зачем? – Полковник недоумённо приподнял бровь. Приятель в ответ пожал плечами, показывая, что и сам не до конца понимает истинные мотивы этого решения.
– Думаю, президент опасается реакции других стран. Согласно принятому в 1967 году Договору о Космосе, космос и космические объекты считаются общими, и ни одна из стран не имеет право присваивать себе планету.
– Погоди, – Рязанцев наморщил лоб, выуживая из памяти знания о географии Солнечной системы. – Но ведь на Марсе и том же Титане уже есть чисто наши колонии. У китайцев – на Ганимеде, у Южноамериканцев – на Европе. У Европейского Союза – на Каллисто. А на Луне и Марсе – так вообще целые города от разных стран…
– Всё так, да не так, – перебил его Конев. – Основная колония–город на Марсе с населением около пятидесяти тысяч человек создана и развивается под эгидой ООН. Управляется также функционерами ООН. Да, там есть наш Марсоград, где проживает около пяти тысяч человек, и ещё пару поселений поменьше, но всё равно – Марс открыт для всех. Тоже самое с Луной. С упомянутыми тобой Ганимедом, Европой, Калиссто и Титаном, чуть сложнее. Тут уже идёт разделение по странам.
Но никто особо не возбухает. По той простой причине, что все эти объекты находятся, так сказать, в шаговой доступности. И любая страна, если сильно ей понадобится, сможет отправить туда свои корабли и построить рядом с существующим поселениями своё собственное.
Хотя, по негласной договорённости, так никто не поступает. Но наличие возможности успокаивает. А с Проксимой всё по-другому. Ни у кого кроме нас нет средств основать базу за пределами Солнечной системы. Всё на что способны наши партнёры – это засылать к другим звёздам небольшие разведывательные корабли. Возить на них оборудование и материалы для создания поселений, – невозможно. Не та вместимость. Да и у нас-то это под силу только одному единственному кораблю.
А теперь представь какой вой поднимется, если вдруг узнают, что Россия собирается создать там не просто базу, а полноценную колонию. С сотнями поселенцев. Живущими на Проксима-Бета постоянно. Это ведь фактически колонизация планеты. Единоличная.
Европа, да и китайцы, сразу потребуют предать международный статус этому проекту, со всеми вытекающими. А оно нам надо?
– Ну так-то да, – чуть поразмыслив согласился Рязанцев. – Это объясняет секретность. Но не объясняет причём тут я.
– Саша, – вкрадчиво начал Конев, – первая